Astorga

Astorga

Astorga (Estorga in het Leonees Maragatería) is een Spaanse gemeente en stad in de provincie León, in de autonome gemeenschap Castilla y León. Het ligt op 43 km ten zuidwesten van de hoofdstad León. De stad staat aan het hoofd van een van de grootste en oudste bisdommen van Spanje, waarvan de jurisdictie de helft van de provincie León en een deel van de provincies Orense en Zamora omvat.

Toponymie

---

Het toponiem Astorga is een natuurlijke en populaire evolutie van het oude toponiem Asturica. Er zijn verschillende theorieën over de oorsprong en betekenis van dit laatste: voor sommigen, zoals de kroniekschrijver Gil González Dávila, komt het van de naam Astyr of Astur, schildknaap van Memnón die uit het oosten kwam, terwijl voor anderen het is afgeleid van Astiria, Astirica of Asturia, de naam waaronder het nog bekend stond tijdens de veroveringen van Munuza.

Pedro Junco, die zich baseerde op andere teksten zoals de Diccionario de Covarrubias, schreef in 1635 dat de naam was afgeleid van Astu en Orgia, twee woorden die samen Astorgia zouden vormen, wat “stad waar de cultus van de goden wordt gevierd” betekent, in het bijzonder van Bacchus, en die, wanneer gelatiniseerd, Asturica zou worden; hij verklaarde ook dat het, voordat het Asturica werd genoemd, Rhoma heette, in het Grieks synoniem voor sterk.

De stad wordt genoemd als Astorica in documenten uit 878, als Osturga en Austurga in de Codex Calixtinus, en als Astur, Asturius en Asturia in de Middeleeuwen. In de 19e eeuw schreef Victor Gebhardt in zijn Historia general de España  (Algemene geschiedenis van Spanje) dat Astorga vroeger Asturica Amak heette. In het woordenboek van Antonio de Nebrija, editie 1734, wordt het Asturia en Asturica genoemd: “Asturia, regio en stad in de buurt van Portugal” en “Asturica Augusta, stad in Tarragona Spanje, gewoonlijk Roma genoemd”.

Hoe dan ook, Asturica was de naam die gegeven werd aan de oude hoofdstad van de 22 Asturische stammen, die later de achternaam Augusta kreeg van keizer Caesar Augustus, die de plaats tegelijkertijd verhief tot hoofdstad van een juridisch convent.

Geografie

---

Locatie

De gemeente Astorga, met een oppervlakte van 46,78 km², ligt iets zuidwestelijk van het midden van de provincie León, in de overgangszone tussen de vlakte van de Páramo Leonés en de bergen van León, waardoor Astorga een strategisch communicatieknooppunt is, dat al sinds de oudheid wordt gezien als een kruispunt tussen de Camino de Santiago en de Vía de la Plata, en de natuurlijke toegangspoort tot Galicia is.

Klimaat

Het klimaat in de gemeente wordt geclassificeerd als continentaal mediterraan, met koude winters en frequente vorst, en hete, droge zomers. De jaarlijkse temperatuurschommeling ligt rond de 15 °C, terwijl de dagelijkse temperatuurschommeling soms meer dan 20 °C bedraagt. De neerslag is ongelijk verdeeld over het jaar, met weinig neerslag in de zomer, geconcentreerd in de late herfst, in de wintermaanden en in het vroege voorjaar. De hoogte boven zeeniveau, de hoge ligging boven het omliggende gebied en de blootstelling aan de wind zorgen voor een over het algemeen koele omgeving gedurende het grootste deel van het jaar, die vooral in de winter en de lente onaangenaam is.

Natuur

---

Geologie

Geologisch gezien ligt Astorga in de zone Asturoccidental-Leonese, ten zuidwesten van het Navia-Alto Sil-domein. Op lithologisch niveau zijn de meest opvallende materialen die in de gemeente worden gevonden enerzijds natuurlijke opeenhopingen uit het Kwartair en klei uit het Mioceen, van oudsher gebruikt voor de productie van keramiek, zowel op industrieel als ambachtelijk niveau, en anderzijds kwartsiet, zandsteen en leisteen uit het Paleozoïcum. Op de Miocene alluviale afzettingen zijn er goudconcentraties van secundaire aard met lage opbrengsten te vinden, zowel in oude als moderne fluviatiele terrassen. Wat de stratigrafie betreft, bevinden zich in het westen van de gemeente niveaus van de Serie de Los Cabos uit het Boven-Cambrium en het Onder-Ordovicium en de Pizarras de Luarca formatie uit het Midden-Ordovicium; de paleozoïsche ontsluitingen worden geflankeerd door Miocene niveaus waarover zich in uitgestrekte gebieden Kwartaire sedimenten bevinden die de stroomgebieden van de rivieren Jerga en Tuerto volledig bedekken.

Flora

De gemeente Astorga ligt in de supramediterrane bioklimatologische zone, dus de vegetatie bestaat uit loof- en naaldboomsoorten, waaronder eiken. Astorga doet ook aan herbebossing van dennenbossen, voornamelijk gelegen in het gebied rond Alto del Cuerno, bestaande uit soorten zoals de grove den. Verspreid komen er ook steeneik voor, meer homogeen vinden we ze in het bos tussen Castrillo de los Polvazares en Murias de Rechivaldo, zeer gedegradeerd, in een staat van uitholling en met stompe poten; dit komt door het traditionele gebruik van steeneik voor houtskool en brandhout, iets wat ook in de rest van de provincie gebeurt. In de onderste laag bevinden zich soorten als heidebrem, lavendel of hazenpootjes. In de gebieden waar de boomlaag niet aanwezig is, voornamelijk zonnige hellingen, door zowel de slechte kwaliteit van de grond als het gebrek aan water, zijn er struwelen van rozemarijn, brem of rotsroos (Jara zoals men het in Spanje noemt). In de vruchtbare laaglanden van de rivier de Tuerto zijn naast populieren ook, wilgen en elzen te vinden. De rest van het gemeentelijke grondgebied bestaat uit braakliggende en gecultiveerde grond.

Fauna

De gemeente heeft een rijke en gevarieerde fauna vanwege de overgang tussen de mediterrane en de Euro-iberische wereld. Zo leven er in de wateren van Astorga slechts twee soorten ichthyiden, de gewone barbeel en de Boga del Duero, samen met zoogdieren zoals de otter. Onder de verschillende soorten amfibieën en reptielen bevinden zich de gewone pad, de marmersalamander, de parelhagedis, de Cantabrische adder en de hagedisslang. In de vlakke gebieden van de gemeente leven vogels zoals valken en sperwers en kleine zoogdieren zoals het konijn of de Iberische haas. In de omgeving van de bevolkingscentra komen ooievaars, zwaluwen, gierzwaluwen, houtduiven, verschillende soorten mezen, roeken en roofvogels zoals de rode wouw veel voor. Tot slot vind je in weide- of bosgebieden vogels zoals de rode patrijs en zoogdieren zoals de ree, wezel, vos, wild zwijn en af en toe de wolf.

Geschiedenis

---

De oudheid

De geschiedenis van de stad gaat in theorie terug tot de pre-Romeinse tijd, want de Grieks-Egyptische geograaf Claudius Ptolemaeus noemde Asturica een stad van de Astures en hoofdstad van de Amacos. Dit heeft onderzoekers als Manuel Gómez-Moreno (Archeoloog, Kunst – en Spaans historicus) en José María Luengo (Archeoloog en schrijver) ertoe gebracht om Asturica een inheemse oorsprong toe te schrijven, maar de archeologische opgravingen die in het stedelijke gebied zijn uitgevoerd hebben geen materiaal opgeleverd dat dergelijke oorsprong zou kunnen bevestigen. Daarom kan niet wetenschappelijk worden bevestigd dat er een pre-Romeinse nederzetting was, ondanks het bestaan van verschillende castros (heuvelforten) uit de ijzertijd rond Astorga, zoals La Mesa in Castrillo de los Polvazares.

Volgens archeologisch bewijs houdt de stichting verband met de aanwezigheid van een detachement van de Legio X Gemina na de Cantabrische oorlogen. Deze aanwezigheid wordt aangetoond door de ontdekking van twee greppels of greppels als verdedigingssysteem en door het bestaan van verschillende funderingsgreppels voor mogelijke houten constructies. Na het einde van de militaire campagnes van Augustus tegen de Asturiërs en Cantabriërs, tussen 29 en 19 v.Chr., werd het kamp opgezet en werd het, na de pacificatie van het gebied, een burgerlijke nederzetting binnen de provincie Tarraconensis. Deze omschakeling moet hebben plaatsgevonden aan het begin van de 1e eeuw, want in het jaar 27 laat het gastvrijheidspact met de Zoela’s zien dat de relaties van Rome met de inheemse bevolking al gestabiliseerd waren.

Rond de tijd van de overgang tussen de regeringen van Claudius I en Vespasianus werd de stad, de hoofdstad van het Conventus Iuridicus Asturum (Asturisch Juridisch Convent), en was het de belangrijkste ontvanger van goud dat werd gewonnen uit mijnen zoals Las Médulas. Deze bloei leidde ertoe dat Plinius de Oudere, toen procurator van Hispania Citerior, de stad, in zijn werk Naturalis Historia, omschreef als vrbs magnifica (prachtige stad, waarmee de prominente rol van Astorga werd beschreven). Met de territoriale reorganisatie die in de 3e eeuw plaatsvond, werd de stad onderdeel van de provincie Gallaecia, met de hoofdstad in Bracara Augusta (Braga). Toen er in de tijd van Diocletianus een einde kwam aan de mijnbouw, begon de stad in verval te raken.

In het midden van de 3e eeuw moet het zijn opgericht als bisschopszetel, met Basilides als eerste bisschop, rond 249. De vestiging van het christendom werd echter bedreigd door de invasies van de barbaren en, religieus gezien, door de verspreiding van de Priscillianistische en Manicheïstische doctrines, waar Hydatius en de heilige Turribius later tegen vochten.

De Middeleeuwen

Na de invasies van de barbaren vestigden de Sueben zich rond 410 op het grondgebied van het voormalige Gallaecia en de stad werd onderdeel van hun koninkrijk. De confrontatie tussen de Sueben en de Visigoten leidde ertoe dat Astorga door de laatsten werd geplunderd. Voor het eerst door Teodorico II in 456, en voor de tweede keer door Leovigildo in 569. Hierdoor verloor Astorga zijn status als wettelijke hoofdstad van het convent, samen met het verdwijnen van het Romeinse politieke en administratieve systeem. Vanaf dat moment stond de stad León meer centraal. In 714, tijdens de verovering van het Iberisch schiereiland door de moslims, werd Astorga aangevallen en verwoest door Tariq tijdens zijn opmars naar het noorden. Na het ontstaan van het koninkrijk Asturias in het midden van de 8e eeuw, rukte de vorst Alfonso I van Asturias op naar het zuiden en heroverde de stad Astorga onder andere voor de christenen. Ordoño I van Asturias, die in 850 de troon besteeg, gaf graaf Gatón de opdracht om de stad opnieuw te bevolken en op te bouwen.

Jaren later kwamen de vijf zonen van Alfonso III van Asturias tegen hem in opstand en de vorst verdeelde de kroon onder hen na zijn troonsafstand; zo vestigde García I van León, aan wie León ten deel viel, zijn hof gedurende vier jaar in Astorga tot aan zijn dood in 914. Na zijn dood verplaatste Ordoño II van León de hoofdstad naar León, omstandigheden die leidden tot het ontstaan van het koninkrijk León. In 988 werd de hoofdstad geplunderd door Almanzor, wat volgens Gebhardt leidde tot de tijdelijke verplaatsing van het hof naar Astorga. Ook in 994 en 996 werd de stad belegerd en geplunderd door de troepen van Almanzor.

In 1034 nam Sancho Garcés III van Pamplona de stad en de rest van León in vanwege onenigheid met Bermudo III van León. In 1073 werd de tenure (feodaal recht) als bestuursvorm ingesteld. Het werd in het begin van de 12e eeuw bezet door Teresa, gravin van Portugal, die profiteerde van de geschillen tussen haar zus Urraca I van León en Alfonso I van Aragon, en in 1143 werd het het domein van haar zoon, Alfonso I van Portugal.

Tijdens de heerschappij van Fernando III van Castilla veranderde de manier van territoriaal bestuur en werden de tenure (feodaal recht) omgezet tot Hofstelsel (dominiaal systeem). In het specifieke geval van Astorga gebeurde dit rond 1277, maar in 1345 besloot Alfonso XI van Castilla dat het bestuur van de stad in handen zou komen van een corregidor en een aantal regidores.

Van 1367 tot het einde van de eeuw maakte de stad een crisis door als gevolg van de pest, de strijd tussen Pedro I van Castilla en Enrique II van Castilla en de slechte economische situatie. In deze tijd onderhielden de kooplieden van Astorga betrekkingen en verkeer met verschillende steden in Galicia, wat mogelijk de oorsprong was van de toekomstige arriería (muildierleider).

Op 16 juli 1465 verleende Enrique IV van Castilla aan Álvar Pérez de Osorio, graaf van Trastámara, heer van Villalobos en Castroverde, door middel van een privilege dat in Toro was verleend, de titel van markies van Astorga, wat betekende dat de stad van een vrije staat naar een feodale status ging. De macht van het markgraafschap oefende een grote invloed uit op het bestuur van de stad en had ook gevolgen voor de gebieden die onder controle stonden van het kathedraalkapittel.

Vroegmoderne tijd

De 16e eeuw werd in de beginjaren gekenmerkt door de opstand van de comunidades (1520-1521); Astorga behoorde tot de royalistische partij, aangezien de markies een volgeling was van de vorst Carlos I. Het was een periode waarin talloze broederschappen werden opgericht om de armen en pelgrims te helpen via ziekenhuizen, een feit dat werd versterkt dankzij de doorgang van de Camino de Santiago door de stad. Van deze traditie van gastvrijheid zijn het hospitaal van San Juan Bautista en Cinco Llagas in de stad overgebleven. De religieuze invloed was altijd aanwezig, niet alleen vanwege de kerkelijke morele heerschappij, maar ook omdat het Cabildo uitgestrekte landelijke en stedelijke eigendommen bezat.

De komst van de drukpers, in 1545 door Agustín de Paz, bevorderde de schriftelijke productie, die in die tijd bijna uitsluitend beperkt was tot missalen en kerkelijke werken, zoals de Thesaurus Angelorum van Francisco de Evia. Het markeerde ook het begin van een traditie van drukkers, zoals Antonio de la Calzada, waarvan het hoogtepunt kwam aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw, toen er meer drukkers in Astorga werkten dan in de provinciehoofdstad zelf, onder hen bevonden zich Antonio Gullón, Juan Alonso, Porfirio López, Nicesio Fidalgo, González Revillo en Ortiz.

In de 18e eeuw bereikte de stad een zekere welvaart en het dagelijks leven van de stad bestond uit rietspelen (juegos de cañas), stierengevechten op het centrale plein, kegelen (gereguleerd in 1601), theatervoorstellingen en religieuze zaken. Tussen de 18e en 19e eeuw werd het grondgebied van Astorga beïnvloed door de verdeling van de provincie in kantons en jurisdicties, die later werd gewijzigd tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog.

Moderne tijd

Aan het begin van de 19e eeuw kwam de eerdere groei van de stad tot stilstand door zowel epidemieën als de gevolgen van de Franse bezetting. Astorga was dan ook een van de eerste steden die in opstand kwam tegen de Fransen, met de muiterij van boeren en arbeiders op 2 mei 1808 en de maand daarop werd de Junta de Armamento y Defensa gevormd. Het Franse leger viel de stad op 31 december 1808 binnen en in de daaropvolgende jaren veranderde de stad meerdere keren van eigenaar, met heldhaftige daden zoals de verdediging door generaal José María de Santocildes, totdat uiteindelijk, dankzij een strategie die was voorbereid door de generaals Castaños en Wellington, de Fransen capituleerden op 17 augustus 1812. Generaal Santocildes schreef een historische samenvatting van de aanvallen, het beleg en de overgave van Astorga.

Na de troonsbestijging van Fernando VII schafte hij de grondwet van 1812 af en keerde terug naar het absolutisme, wat werd verwelkomd door de kerkelijke, adellijke en burgerlijke sectoren van de stad; de invloed van het bisdom en het kapittel bleef gedurende de hele negentiende en twintigste eeuw van kracht. Wat het lokale bestuur betreft, werd tijdens de korte regering van Jozef I Bonaparte een nieuwe organisatie van het grondgebied voorgesteld, met Astorga aan het hoofd van een van de departementen, het departement Esla. Dit idee ging niet door en in 1820, aan het begin van het Liberale Triennium, werd een nieuwe indeling voorgesteld, met Astorga als een van de elf districten van de provincie, maar in 1823 werd deze nietig verklaard. In 1833, met de nieuwe territoriale reorganisatie, werden de stad en de comarca Maragatería bij de provincie León gevoegd.

Tijdens het bewind van Isabel II en na de grondwet van 1845 werd Astorga vertegenwoordigd door de progressieve Santiago Alonso Cordero. In de daaropvolgende decennia waren andere vertegenwoordigers in de Cortes Pío Gullón Iglesias, die deel uitmaakte van het politieke alternatief voor Cánovas del Castillo, en Manuel García Prieto, die meerdere malen het voorzitterschap van de regering bekleedde, de laatste keer in 1922, voorafgaand aan de militaire staatsgreep van Miguel Primo de Rivera.

Met het uitbreken van de burgeroorlog op 18 juli 1936, na de doortocht naar Asturias van de colonnes mijnwerkers die aanvankelijk naar het zuiden waren opgerukt, namen de Guardia Civil en het leger op 20 juli de controle over de stad over, die, net als het grootste deel van de provincie, in rebellengebied bleef. Enige tijd later gaven de Transición (overgang) en de komst van de democratie een nieuwe impuls aan de ontwikkeling van de stad met een grotere diversiteit van de economische activiteiten dankzij de ontwikkeling van het toerisme, de toename van het wegtransport en de heropleving als regionaal centrum.

Religie

---

Religieuze invloeden zijn altijd aanwezig geweest in de historische ontwikkeling van de stad. Er is geen vermelding bekend van inheemse godheden op het grondgebied van Astorga, noch in de stad zelf, als gevolg van het oorspronkelijke Romeinse kampement, maar de aanwezigheid van de god Caraedudi in de plaats Cuevas, in de buurt van Celada de la Vega, kan worden bevestigd, evenals het bestaan van een plaquette gewijd aan Marti Tileno, die werd gevonden in Quintana del Marco (gemeente in de provincie León).

Paganisme (heidendom

Romeinse en Griekse goden

• • • Isis, die wordt afgebeeld met de Griekse benaming Myronimo (duizend namen) als verwijzing naar haar eigenschappen als beschermster van de aarde, producent van voedsel, beschermvrouwe van de bevalling en van de gezondheid van vrouwen.
    • Mithra, zonnegod van Perzische oorsprong, opgenomen door het Romeinse Rijk. Er is een inscriptie gevonden in Astorga met Invicto Deo en een andere met Soli Invicto, beide verwijzend naar deze god.
    • Serapis, de Egyptische god, verschijnt soms als een paar met Isis. Hij is de god van de gezondheid, aan wie genezende krachten worden toegeschreven en aan wie amuletten en votiefoffers werden gewijd.

Christendom en de bisschopszetel

Tot de komst van het christendom was de religie polytheïstisch (veelgodendom). Het christendom leidde tot monotheïsme en de bouw van kerken gewijd aan heiligen, die in die tijd zeer werden vereerd, zoals San Martín, San Acisclo, San Cristóbal en Santa Marta.

Er is opgetekend dat het Concilie van Elvira, dat tussen 295 en 314 werd gehouden en werd bijgewoond door 37 bisschoppen van het schiereiland, waaronder Decencio, bisschop van León, dat op dat moment een bisschoppelijke zetel vormde in vereniging met Astorga, een van de oudste in christelijk Hispania. Na het Edict van Milaan in 313 werd de stad León beschouwd als sterk beïnvloed door de Mithraïsche leer, populair onder soldaten, vanwege het karakter van de stad als militaire locatie, en de zetel kwam uitsluitend in Astorga te liggen. Deze laatste had op dat moment alle politieke invloed verloren omdat keizer Diocletianus een nieuwe verdeling van de provincies had gemaakt en Astorga niet langer de hoofdstad van het Convento Jurídico was; de verplaatsing van het bisdom begunstigde de stad, die zo haar onderscheid bleef behouden, zij het dit keer op religieus gebied.

Het nieuws en de verwijzingen die in verschillende documenten bewaard zijn gebleven, verschaffen kennis over het bestaan van de opeenvolgende bisschoppen van het bisdom Astorga vanaf 380, toen Simposio deelnam aan het eerste concilie van Zaragoza. We weten van de aanwezigheid van de bisschoppen van Astorga op de verschillende concilies van Toledo, waarvan het eerste werd bijgewoond door Dictino. Een van de onderwerpen die tijdens dit concilie werden besproken, waren de plattelandskerken, hun onderhoud en de eredienst; veel van deze kerken overleefden dankzij hun omvorming tot ermitas (een kleine kapel, met een altaar en, over het algemeen, gelegen in een onbewoond gebied) en middeleeuwse heiligdommen in het bisdom, zoals het geval was met de ermita van de Virgen de Castrotierra, die ook een locatie heeft in een oude nederzetting uit de ijzertijd.

Naast de documentatie van de eerder genoemde concilies hebben we de kroniek van Hydatius,om het bestaan van bisschoppen uit Astorga gedurende de hele 5e eeuw beter te begrijpen. Tijdens het episcopaat van bisschop Toribius, van 440 tot 480, vonden de invasie van de Sueben, Vandalen en Alanen en de aanvallen van de Visigoten plaats, met als gevolg de verwoesting van kerken in Astorga. Ook in deze tijd en tijdens het bewind van bisschop Toribio ontstond de manichese ketterij in Astorga, een onderwerp dat werd behandeld op het Asturicense Concilie van 456 tijdens de ambtstermijn van die bisschop, en later, rond 585, verspreidde het arianisme zich tot de bekering van Recaredo tot het christendom in 589, tijdens het 3e Concilie van Toledo, toen Talasio bisschop van Astorga was. In de opeenvolgende concilies van Toledo was het bisdom Astorga altijd vertegenwoordigd, tot het 16e concilie in 693.

In de Middeleeuwen vond er een herstructurering van het bisdom plaats. Tijdens de periode van herbevolking werd het christelijke leven actief en verscheen er een reeks kerken en kloosters binnen de stad, waaronder San Cristóbal, San Julián en Santa Basilisa, San Acisclo, San Salvador, Santo Tomé, San Martín, San Isidoro en San Pedro. Buiten de stad werd het klooster van San Dictino gesticht. In de 11e eeuw werden de kathedraal van Santa María, verschillende kerken en het ziekenhuis van San Juan Bautista gebouwd, en buiten de stad nog meer kerken, het klooster van Santa Clara en het ziekenhuis van Santo Tomás Cantuariense, of Canterbury.

Stedenbouw

---

De oude stad

De stadsplanning van Astorga is historisch bepaald door de orografie van het terrein, met de nederzetting uit de oudheid bovenop een natuurlijke leidam langs de rivier. Na het einde van de Cantabrische Oorlogen en de omvorming van het militaire kamp tot een stedelijk centrum, kende de stad een periode van groei dankzij de ontwikkeling van de mijnbouw, die tussen de 1e en 3e eeuw een hoge vlucht nam. Dit leidde ertoe dat het de zetel werd van het concillium (een bijeenkomst van afgevaardigden van de inheemse stammen), de keizerlijke cultus van het oude Rome, en het Convento jurídico asturicense. De stad strekte zich uit over een gebied van 26 hectare en werd begrensd door een muur van meer dan twee kilometer lang. De vorm van de ommuring was niet rechthoekig door een versmalling van de leidam in de zuidelijke hoek, zodat de zuidelijke hoek van de stad een driehoekige vorm kreeg en hier zich het forum bevond; er werden openbare gebouwen opgericht, de straten werden geplaveid, sommige met portieken, en er werd een netwerk van riolen aangelegd, evenals een rijke huiselijke architectuur. Naast dit alles werd het rond de 3e eeuw een bisschopszetel, iets dat het leven van de stad in de daaropvolgende eeuwen markeerde.

Met de val van het Romeinse Rijk kende Astorga, net als veel andere stedelijke centra, een periode van verval die duurde tot de Hoge Middeleeuwen, toen het zich begon te herstellen. In die tijd had het stadscentrum, nog steeds omsloten door muren, huizen die bedekt waren met riet en dakpannen en de indeling van de stad was nog steeds volgens het oude Romeinse stadsplan.

De middeleeuwse stad

In de 9e eeuw leidde de herbevolkingspolitiek van Ordoño I tot een bevolkingstoename van enkele decennia; er ontstonden nieuwe wijken en het land rond de stad werd ontgonnen. In de 12e en 13e eeuw vervingen nieuwe kerken de oude vroegmiddeleeuwse kloosters, die begonnen te verdwijnen. Twee doorslaggevende factoren voor de stad in de middeleeuwen waren enerzijds de bijdrage van de Joodse bevolking, die een synagoge, een cisterne en een begraafplaats bouwde, en anderzijds de ontwikkeling van de Camino de Santiago, dat de bouw van ziekenhuizen bevorderde. Het stedelijke uiterlijk was dat van aaneengesloten gebouwen tussen steegjes, percelen, boomgaarden en religieuze omheiningen; de huizen bestonden in de 12e eeuw uit een erf, wijnpers, wijnkelder, graanschuur (panera), duiventil en boomgaard.

De bouw van religieuze gebouwen ging door in de volgende eeuwen; zo werden er acht kerken gebouwd in de 15e eeuw, waarvan er later verschillende verdwenen, zoals die van San Dictino of San Feliz. Iets soortgelijks gebeurde met de kloosters en naast de oudste verdwenen ook de kloosters van San Martín en San Francisco. Aan de andere kant werden er verschillende kapellen gebouwd op kosten van de gilden, zoals San Esteban, San Adrián, San Felipe Neri en San Pedro, en werden er talloze ziekenhuizen gebouwd vanwege de ontwikkeling van de pelgrimsroute naar Santiago de Compostela. Bovendien begon de bouw van de nieuwe kathedraal in 1471.

De moderne stad

Aan het einde van de 17e eeuw legde Manuel de la Lastra de ruimte van de Plaza Mayor aan en bouwde hij het stadhuis, waar de raadsvergaderingen werden gehouden, die tot dan toe in het atrium van de kerk van San Bartolomé werden gehouden, zoals gebruikelijk was in de gemeenteraden van León. In de 18e eeuw bestond de stad uit vier parochies, San Bartolomé, San Miguel, San Julián en Santa Marta, en buiten de stadsmuren lagen de buitenwijken San Andrés, Puerta de Rey en Rectivía. De verbindingen met andere delen van het schiereiland waren beperkt tot wegen, in verschillende staat van onderhoud, en er war meerdere schrijvers, zoals Antonio Ponz en Alexandre de Laborde, klaagden tussen 1787 en 1807 over de staat van de straten, hun onregelmatigheid en gebrek aan netheid.

De hedendaagse stad

Na het einde van de Onafhankelijkheidsoorlog, waarvan Astorga direct de gevolgen ondervond, begon het zich te herstellen dankzij commerciële en industriële activiteiten, vooral door de ontwikkeling van de chocolade-industrie. In de laatste jaren van de 19e eeuw begon de tot dan toe schaarse uitbreiding van de stad buiten de ommuring: op 19 februari 1866 kwam de spoorweg met de start van het traject León-Astorga van de lijn León-La Coruña en op 1 juli 1898 werd de lijn Plasencia-Astorga geopend. Deze dubbele spoorwegverbinding leidde tot de groei van de wijken San Andrés en Puerta de Rey, terwijl de verbinding tussen de wegen Madrid-La Coruña en León de rest van de stad ten goede kwam. Deze ontwikkeling ging gepaard met de ingebruikname van de watervoorziening in 1889, daarvoor was er een ander project geweest, tussen 1782-1787, genaamd “Viaje de Aguas”, die een einde maakte aan de noodzaak om een beroep te doen op de bron Fuente Encalada, en in 1897 werd de stad voorzien van elektrische verlichting.

De 20e eeuw, in 1924, werd de militaire kazerne Santocildes in gebruik genomen. In het tweede kwart van de eeuw groeide het stadscentrum naar het noorden en westen, maar de burgeroorlog vertraagde deze ontwikkeling. Voorbeelden van de groei in de daaropvolgende decennia zijn de wijken Santa Clara, Manjarín, Candelas, Cuatro Caminos en de weg naar Pandorado. In 1996 werden twee groene ruimten, die tot dan toe schaars waren in het stedelijk gebied, in gebruik genomen met de transformatie van La Eragudina in een tuin en de transformatie van El Melgar in een recreatiegebied.

Sinds 1985 is er een Integraal Plan voor de Bescherming van Gebouwen die zijn uitgeroepen tot Goed van Cultureel Belang (Bien de Interés Cultural), een ander voor de bescherming van gevels en een derde voor het herstel van bijzondere elementen. Dankzij deze plannen zijn ruimtes als de Aljibe, het Plaza de la Culebra en het Plaza Romana gerestaureerd en is de voetgangerszone van het zogenaamde Eje Monumental, tussen Puerta Sol en het Plaza Eduardo de Castro, aangelegd.

Parken en tuinen

De stad heeft verschillende groene gebieden, waaronder de tuin van de Synagoge, die opvalt door zijn oudheid en waar in de laatste decennia van de 20e eeuw de parken La Eragudina, El Melgar en El Mayuelo aan zijn toegevoegd.

El Jardin de la Sinagoga (Synagoge Tuin), vroeger bekend als de tuinen van San Francisco, Alfonso XIII en de Generalissimo, is het oudste park van de stad, aangelegd in 1835. De ruimte die het inneemt maakte deel uit van de Joodse wijk en was de plek waar de synagoge stond, vandaar de naam. Drie jaar na de geboorte van het project werd de opvulling van het gebied, dat erg ongelijkmatig was, voltooid. Begin 1840 was het werk klaar en de tuin, volgens Roberto Alonso een van de eerste in Spanje van het romantische type, had een rotsachtige fontein, hagen en wandelpaden, waaraan later een rozentuin werd toegevoegd. Dit is het begin van wat ooit een wandelpad langs de muur was, dat na verloop van tijd de belangrijkste promenade van de stad werd.

El Parque del Mayuelo (Mayuelo Park), halverwege het stadscentrum en de monte del Sierro berg, ligt in een gebied met weilanden waar verschillende bronnen waren, waarvan sommige werden gebruikt om te drinken of kleren te wassen. Halverwege de jaren zeventig werd er een fontein over een van de bronnen gebouwd, werden er spelletjes voor kinderen geïnstalleerd en werden er enkele bomen geplant. Uiteindelijk voerde de gemeenteraad in 1993 een project uit voor de meer dan 7000 m² van het park, dat een centrale promenade met bomen, kinderspeelplaatsen en recreatiegebieden omvatte. De fontein werd ook gerenoveerd, uitgevoerd door de Werkplaatsschool.

El campo de La Eragudina (veld van La Eragudina), het voormalige recreatiegebied van de markiezen van Astorga naast de loop van de rivier de Jerga, werd in 1996 omgetoverd tot tuin en heeft verschillende nieuw aangeplante bomen zoals wilgen, essen, esdoorns en populieren, evenals een fontein en recreatiegebieden. In hetzelfde jaar werd de ruimte aan de voet van de Romeinse muur, bekend als El Melgar, ook omgevormd tot een park, terwijl het gebied rond de Romeinse Poort, achter de apsis van de kathedraal, ook werd aangepast.

Andere recreatiegebieden in de stad zijn het parque del Aljibe, vlakbij de kathedraal en vernoemd naar een aljibe (waterreservoir) die in de middeleeuwen werd gebruikt, en het gebied rond Fuente Encalada. Dit laatste werd gebouwd in 1674 en gerenoveerd in 1788 in neoklassieke stijl en heeft nu een landschappelijke omgeving.

Symbolen en titels

---

Het gemeentewapen heeft de volgende beschrijving:

Schild van gules (keel). een eikentak in zijn natuurlijke kleur. Gestempeld met een markiezenkroon.

De datum waarop het in gebruik werd genomen is onbekend. In een document uit 1320 staat een zegel van de Raad van Astorga met daarop een kasteel met drie torens en een boom. Maar in 1635 was het wapen al in gebruik en is het nog steeds in gebruik, zoals het verscheen in Pedro Junco’s werk Fundación, nombres y armas de la ciudad de Astorga (Stichting, namen en wapens van de stad Astorga). Hij interpreteerde dat uit de oude naam van de stad -Roma- de roepnaam robur zou komen en dus de afbeelding van een eik, waarvan Quercus robur een van de meest voorkomende soorten is, met de betekenis van kracht, stevigheid en standvastigheid, vergelijkbaar met de attributen van stevigheid en een lang leven in de klassieke mythologie. Het rode veld zou lijken op dat van Rome, met de betekenis van het bloed van de vijand die probeert de stad te veroveren.

De vlag, rechthoekig, heeft de volgende beschrijving:

Rode vlag met het wapen in het midden.

Wat betreft haar titels staat de stad bekend als “Zeer Edel, Loyaal, Verdienstelijk, Magnifiek en Augusta”. De eerste drie werden toegekend na de rol die de stad speelde tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog; eeuwen eerder kreeg de stad de bijnamen “Augusta” van keizer Caesar Augustus en “Magnifiek” van Plinius de Oudere.

Cultuur

---

Historisch-artistiek erfgoed

De architectuur van Astorga heeft de sporen achtergelaten van de mensen die de stad en de omgeving door de eeuwen heen hebben bewoond, met een rijkdom aan monumenten in zowel religieuze als civiele gebouwen, met romaanse, romaanse, gotische, renaissance, barokke en modernistische voorbeelden. De gemeente heeft zeven verklaringen van Cultureel Belang: in de categorie Historische Vindplaatsen vallen die van Astorga zelf en Castrillo de los Polvazares, en in de categorie Monumenten vallen de omgeving van het Bisschoppelijk Paleis, de Kathedraal van Santa María -Nationaal Monument sinds 1931-, de Romeinse Ergastula, het Bisschoppelijk Paleis en het Stadhuis.

Ruta Romana

De eerste opgravingen vonden plaats in 1835, maar pas in de jaren 40 van de 20ste eeuw, onder leiding van José María Luengo, werden ze belangrijker. Aan het einde van de 20e eeuw zijn de werkzaamheden voortgezet, waardoor er een route is ontstaan die bezoekers in staat stelt om verschillende overblijfselen van het Romeinse verleden, die in de ondergrond van de stad bewaard zijn gebleven, te bezoeken. De meest opmerkelijke vondsten hebben betrekking op het openbare gebied; zo zijn er twee thermale complexen bewaard gebleven – Termas Mayores en Termas Menores – en het netwerk van riolen, dat nog steeds in gebruik is; in het forum bevinden zich de Aedes Augusti, een tempel gewijd aan de keizerlijke eredienst, en de Romeinse Ergastula, een galerij of cryptoportico waarboven het Romeinse Museum was geïnstalleerd. In de privésfeer is de zogenaamde Domus van het Mozaïek van de Beer en de Vogels bewaard gebleven, een huis dat de traditionele indeling van de Romeinse domus volgt en dat een van de meest karakteristieke bouwwerken uit de Romeinse periode in de stad vertegenwoordigt.

Wat ook overeenkomt met de Romeinse erfenis is de muur. De eerste verdediging van de Romeinse stad was de gracht van het kamp waar de Legio X Gemina zich vestigde, daterend van jaren voor de verandering van de jaartelling. Deze bestond uit twee v-vormige greppels, die vergezeld gingen van een wal en een houten palissade. Later, in de 1e eeuw, werd een eerste ommuring gebouwd, met ronde torens, en in de 3e eeuw werd de heuvel waarop de oude stad ligt volledig omringd door een nieuwe muur. Deze muur, iets meer dan twee kilometer lang en bijna rechthoekig van vorm, had 27 rondelen, elk gescheiden door ongeveer 16 meter muur. Delen van deze muur werd gerecycled in de middeleeuwse periode. Men gebruikte de stenen van de muur om nieuwe gebouwen te bouwen. In de 19e eeuw zorgden gebeurtenissen tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog ervoor dat de omheining werd vernietigd en vervolgens werden de noordelijke en zuidelijke muren bijna volledig gesloopt, evenals veel van de rondelen op de westelijke muur. Er zijn geen overblijfselen van de oude poorten, hoewel ze bewaard zijn gebleven in de straatnamen: Puerta Obispo, Puerta del Rey, El Postigo, Puerta del Sol en Puerta de San Miguel.

De kathedraal

De oorsprong van de kathedraal, gewijd aan Santa María, gaat terug tot 1069, toen een eerste tempel werd ingewijd door bisschop Pedro Núñez. Later werd het herbouwd in 1087, onder bisschop Osmundo, en in de 13e eeuw, onder bisschop Pedro Fernández. Deze laatste verbouwing vormde de basis voor de definitieve uitbreiding, waarmee in 1471 werd begonnen. Vanaf dat moment ging het werk door tot in de 18e eeuw, waardoor het ontwerp gotische, renaissance en barokke elementen combineert. De kerk heeft een rechthoekig grondplan, een chevet met drie absiden, drie schepen en een vals transept (In kerken met een enkel schip is het niet ongewoon om een vals transept te maken in het laatste deel van het schip; om dit te doen wordt de overspanning van de boog die dit deel van het vorige scheidt verkleind); twee torens staan aan weerszijden van de hoofdgevel. Het eerste deel van het gebouw, van gotisch ontwerp, werd gebouwd aan het einde van de 15e eeuw en het eerste derde deel in de 16e eeuw. Gedurende de 16e eeuw gaven Francisco de Colonia, Juan Gil de Hontañón en Rodrigo Gil de Hontañón leiding aan de werkzaamheden, en daarmee de renaissance-elementen aanbrachten die vooral aanwezig zijn in het dwarsschip en de zuidoostelijke deur. Aan het einde van de 17e eeuw werd begonnen aan de hoofdgevel: het geheel, dat een barokke Churrigueresque stijl met drie gewelfde deuropeningen heeft, en geflankeerd wordt door twee torens, is georganiseerd als een stenen altaarstuk, met overvloedige versieringen over de hele lengte. De linkertoren dateert uit 1678, maar werd eerst getroffen door de aardbeving in Lissabon in 1755 en daarna door de Onafhankelijkheidsoorlog – daarom werd hij pas in 1965 afgebouwd – en de rechtertoren werd in 1692 begonnen en in 1704 afgebouwd. Aan de buitenkant, boven een van de torentjes die het koor bekronen, staat het standbeeld van Pedro Mato, een legendarische figuur die verbonden is aan de Slag bij Clavijo.

Binnen zijn er, naast het koor met 16e-eeuwse koorbanken en 17e-eeuws traliewerk, verschillende kapellen: zeven aan de zijkanten van de drie beuken, drie in het koor, een in elke arm van het valse dwarsschip en nog twee aan de voet van elk van de torens. Van al deze ruimtes zijn de kapel van Nuestra Señora de la Majestad, waarvan het altaarstuk de beeltenis van de Virgen de la Majestad uit de 13e eeuw bevat, bijzonder; de Capilla Mayor (de hoofdkapel), die het altaarstuk in renaissancestijl van Gaspar Becerra herbergt; en de kapel van het altaarstuk van San Miguel, een voorbeeld van 16e-eeuwse Spaans-Vlaamse kunst. Ook deel uitmakend van het kathedraalcomplex zijn de crypte, gebouwd in 1521 onder het presbyterium als pantheon van de markiezen van Astorga; de kloostergang, in neoklassieke stijl uit 1755 en bestaande uit vijf arcades in elke vleugel verbonden door Ionische pilasters; de sacristie, uit 1772 en waarin een Rococo altaar-reliekhouder opvalt; de zalen van het Diocesaan Museum en het Diocesaan Archief.

Het bisschoppelijk paleis

Na de brand van 1886, waarbij het oude bisschoppelijk paleis afbrandde, gaf bisschop Joan Baptista Grau i Vallespinós de modernistische architect Antoni Gaudí, met wie de bisschop al lang bevriend was, de opdracht een nieuw paleis te ontwerpen. De werkzaamheden begonnen in 1889, maar na de dood van de bisschop in 1893 nam Gaudí ontslag uit de leiding van het werk vanwege onenigheid met het kapittel, toen de eerste verdieping en de zolder nog gebouwd moesten worden. Hij werd zonder succes opgevolgd door de architecten Francisco Blanch y Pons en Manuel Hernández Álvarez-Reyero, totdat, met Julián de Diego y Alcolea als bisschop, Ricardo García Guereta werd aangesteld als nieuwe projectleider, die het gebouw in 1913 voltooide. Tijdens de Spaanse Burgeroorlog diende het als kazerne en hoofdkwartier van de Falange, en zowel in 1943 als in 1956 onderging het gebouw verschillende reparaties met de bedoeling om het om te bouwen tot bisschopswoning. Deze functie kwam er nooit en onder de pontificaten van Marcelo González Martín en Antonio Briva Miravent werd het gebouw gepromoveerd tot Museo de los Caminos, dat in 1963 werd ingewijd.

Het paleis, gebouwd van grijs graniet uit El Bierzo, volgt de historistische canons van de laat 19e en vroeg 20e eeuwse architectuur, in dit geval in neogotische stijl, en heeft een Latijns kruisplan en vier gevels, met vier torens op elk van de hoeken. De oorspronkelijke bedoeling was om de kenmerken van een kasteel en een paleis in hetzelfde gebouw te combineren, vandaar dat er bijvoorbeeld een slotgracht in is verwerkt. De ingang is een portiek met drie uitlopende bogen, gescheiden door schuine steunberen en bekroond door een fronton; Gaudí had gepland om de gevel te bekronen met een vijf meter hoge engel, maar dit idee werd uiteindelijk niet gerealiseerd. Het achterste deel heeft een apsis, die overeenkomt met de kapel, die wordt omringd door drie kleine apsidiolen. De begane grond bevat een grote vestibule, van waaruit de hoofdtrap begint, waarvan de hoogte het mogelijk maakt om driehoekige ramen te openen die voor veel licht zorgen, een schema dat Gaudí al gebruikte in het Güell Paleis en dat herhaald wordt in andere kamers van het bisschoppelijk paleis, zoals het kantoor, de troonzaal, de eetkamer en de slaapkamer. De structuur van het gebouw wordt ondersteund door pilaren met versierde kapitelen en geribde gewelven boven spitsbogen van geglazuurd keramiek. Aan de buitenkant zijn de figuren van drie engelen met de bijbehorende bisschoppelijke attributen (mijter, pectoraal en staf) bewaard gebleven, die door Gaudí waren ontworpen om de bovenop van het dak te staan, maar die nooit voor dit doel zijn gebruikt.

Het stadhuis

De bouw van het stadhuis begon in 1683 volgens een project van Francisco de La Lastra en werd voltooid in 1703. Daarna werden de balkons toegevoegd (1730, Francisco García Casella), de toppen van de zijtorens (1739, José Álvarez de la Viña) en de centrale klokkentoren (1748, Domingo Martínez), die diende voor de klok en de klokken, waarvan de grootste wordt vergezeld door twee poppen verkleed als Maragatos, genaamd Juan Zancuda en Colasa, die de uren slaan met een hamer. Het is een gevel met drie verdiepingen, met de symmetrieas in de halfronde boog die toegang geeft tot het gebouw, het belfort en het koninklijke wapen. Het sculpturale ensemble omvat waterspuwers en de wapenschilden van de stad en de markiezen van Astorga op respectievelijk de rechter- en linkertoren. Binnen valt de plenaire zaal op, die wordt voorgezeten door verschillende gedenkstenen, waarvan sommige illustere figuren herdenken zoals Manuel García Prieto, Pío Gullón Iglesias, Lope María Blanco de Cela, Manuel Gullón y García Prieto en Marcelo Macías, en anderen de belangrijkste data uit de geschiedenis van de stad. Het gebouw werd in 1987 gerenoveerd door Andrés Lozano.

Andere monumenten

De stad heeft andere gebouwen van cultureel en architectonisch belang die zich voornamelijk in de oude wijk bevinden. Dit zijn onder andere het santuario de Fátima (heiligdom van Fátima), vroeger de kerk van San Julián genoemd, waarvan de romaanse oorsprong vier kapitelen op de gevel laat zien; de kerk van San Bartolomé, ook uit de romaanse periode, met latere verbouwingen en een barok interieur, in het atrium waarvan de vergaderingen werden gehouden tot de bouw van het stadhuis; de kerk van Santa Marta, gewijd aan de beschermheilige van de stad, die in 1741 werd gebouwd over een eerdere kerk met een neoklassieke gevel en een barok interieur; het klooster van Santa Clara, dat in 1810 moeilijke tijden doormaakte tijdens de belegering van Astorga, toen generaal José María de Santocildes zich binnen de muren sterk maakte tegen de aanval van de Franse troepen, maar dat in 1816 de gemeenschap wederom verwelkomde, die niet werd getroffen door de bepalingen van de buitengebruikstelling omdat het gewijd was aan het onderwijs; de kerk en het klooster van San Francisco, uit de 13e eeuw, waarop de paters Redemptoristen een nieuw gebouw bouwden, waardoor het oorspronkelijke klooster deel ging uitmaken van het verloren erfgoed van de stad; en het klooster van Sancti Spíritus dateert uit de 16e eeuw en het interieur van de kerk is versierd in barokke stijl.

Eveneens van religieuze aard zijn het Seminario Mayor, gebouwd in 1756 met een gevel van drie verdiepingen en Herreriaanse sporen, dat drie gesloten kloostergangen en een neoklassieke kapel heeft; de kerk van Santa Colomba de Puerta de Rey, gelegen sinds de 17e eeuw, hoewel het bestaande gebouw het resultaat is van talrijke latere hervormingen, in de nabijheid van het verdwenen klooster van San Dictino; de kapel van Vera Cruz, uit de 15e eeuw, maar herbouwd in 1816; de kerk van San Pedro de Rectivía, gebouwd aan de kant van de Camino de Santiago, met een modern ontwerp en een met mozaïeken bedekte gevel die in de jaren 1990 is geïnstalleerd; en de kerk van San Andrés, gebouwd aan de kant van de Camino de Santiago, met een modern ontwerp en een met mozaïeken bedekte gevel die in de jaren 1990 is geïnstalleerd; de kerk van San Pedro de Rectivía, die is ontstaan aan de kant van de Camino de Santiago, met een modern ontwerp en een gevel bedekt met mozaïeken die in de jaren 1990 zijn aangebracht; en de kerk van San Andrés, gebouwd in baksteen aan het begin van de 20e eeuw door Hernández Álvarez-Reyero, beïnvloed door Gaudí, volgens de richtlijnen van de historistische architectuur, met sporen van gotische esthetiek, dat een barok altaarstuk herbergt uit de nu verdwenen kerk van San Miguel. Een ander gebouw dat onder invloed van het modernisme is gebouwd, is Casa Granell, gebouwd tussen 1910 en 1915 door Antonio Palacios Ramilo, auteur van onder andere het Palacio de Comunicaciones in Madrid, op verzoek van een chocolade-ondernemer.

Andere interessante gebouwen zijn het Hospital de las Cinco Llagas, dat een van de belangrijkste pelgrimsziekenhuizen van de stad was – de oorsprong gaat terug tot de 10e eeuw – en waarop in de 18e eeuw een gebouw werd gebouwd waarvan alleen de voorgevel nog over is, en de Celda de las Emparedadas, een kleine ruimte tussen de kapel van San Esteban en de kerk van Santa Marta die in de middeleeuwen werd gebruikt door vrouwen die voor de rest van hun leven werden ingemetseld voor boetedoening; Het heeft een getralied raam dat liefdadigheid mogelijk maakte en erboven kunnen we de inscriptie lezen “onthoud mijn toestand, want dit zal de jouwe zijn. Ik gisteren, jij vandaag”.

Verdwenen erfgoed

Er waren in Astorga, zowel in de stad als aan de rand ervan, een groot aantal kloosters en ziekenhuizen of herbergen voor pelgrims vanwege het belang van de stad, niet alleen als doorgangsplaats naar Santiago de Compostela, maar ook als kruispunt. De meeste van deze gebouwen zijn verdwenen. We hebben alleen de zekerheid dat ze hebben bestaan dankzij de beschrijvingen en documenten die erover spreken. In 1872 verdween ook het kasteel van de markiezen van Astorga en bleef er alleen het spoor achter in de naam van een straat: Calle del Castillo.

De historische documentatie waarmee wetenschappers kennis hebben kunnen nemen van het ontbrekende erfgoed is te danken aan de kronieken die zijn geschreven door reizigers en historici uit de een of andere sector die zich van de 16e tot de 20e eeuw bezighielden met het vastleggen van feiten en curiosa over de stad. Betrouwbare bronnen zijn ook de archieven van de broederschappen en sommige kloosters, waaronder die van andere steden, en de archieven van de kathedraal van León, met een overvloed aan informatiebestanden. De gegevens ondersteunen echter niet de mogelijke referenties die worden geleverd door de gemeentelijke archieven en de archieven van de kathedraal, die verdwenen of werden vernietigd tijdens de Spaanse Onafhankelijkheidsoorlog en de Spaanse Burgeroorlog, en die ook deel uitmaken van het verloren erfgoed.

Musea

De beeldende kunst is aanwezig in het Museo Catedralicio (Kathedraalmuseum), het Museo de los Caminos (Museum van de Pelgrimswegen) en het Museo de Semana Santa (Museum van de Goede Week). Het eerste, ontworpen in 1889 door bisschop Grau, werd in april 1954 ingewijd met twee zalen, toen bisschop Jesús Mérida Pérez bisschop was. Onder de eerste bezoekers was de toekomstige paus Johannes XXIII en in 1989 bezocht Johannes Paulus II het op weg naar Santiago de Compostela. Met de hervorming van 1982 werd de tentoonstellingsruimte verdrievoudigd door de oude school van de kathedraal en de kapittelzaal erbij te betrekken. Er zijn in totaal tien tentoonstellingszalen op twee verdiepingen, met een oppervlakte van 1400 vierkante meter. Hier worden de liturgische en religieuze werken van de kathedraal tentoongesteld.

Het Museo de los Caminos (Museum van de Pelgrimswegen) is gevestigd in het bisschoppelijk paleis nadat het in 1962 door bisschop Mérida Pérez als zodanig werd gereorganiseerd, zonder de ruimtelijke verdeling van het interieur te doorbreken. Het verzamelt stukken uit het hele bisdom die in meer of mindere mate verband houden met de Camino de Santiago en die, omdat ze zijn achtergelaten of bewaard, een geschikte plek nodig hadden om te worden bewaard. In de verschillende door Gaudí ontworpen kamers, waaronder de eetzaal, het kantoor, de troonzaal, de slaapkamer, de kapel en de grote vestibule, bevinden zich stukken van grote artistieke waarde, zoals Romaans houtsnijwerk en middeleeuws goud- en zilverwerk. Daarnaast herbergt de kelder een collectie Romeinse en middeleeuwse archeologie en numismatiek, en de bovenverdieping, al het werk van García Guereta, werd in 1975 aangepast om werken van hedendaagse kunstenaars uit León tentoon te stellen.

Hoewel alle afbeeldingen van de Goede Week apart worden bewaard in elk van de parochies van de stad en in het bisschoppelijk paleis, organiseert de broederschap van Santa Vera Cruz y Confalón tijdens de zomermaanden een staalkaart van haar erfgoed in haar gebouwen, waarvan de Liggende Christus, uit het begin van de 17e eeuw en het werk van Gregorio Español, een speciale vermelding verdient; het Gouden Kruis, drager van het Lignum Crucis, de aan de Zuil gebonden Jezus en de Gekruisigde Christus, uit de 16e eeuw; en een reeks houtsnijwerken uit Levantijnse werkplaatsen. Als historisch museum is het Romeins Museum gehuisvest in het Romeinse gebouw dat bekend staat als de Romeinse Ergastula. Na de volledige aankoop van het gebouw door het stadsbestuur in 1996 werd het gebouw gerenoveerd en werden er twee verdiepingen aangebouwd. In 1999 werd het geopend als museumruimte waar voorwerpen worden tentoongesteld die bij de opgravingen in de stad zijn gevonden en die de levenswijze en de mensen van het oude Asturica Augusta laten zien, vanaf het begin tot de laat-Romeinse periode, en die zowel kwantitatief als kwalitatief een uitstekende collectie vormen.

De stad is gewijd aan de chocolade-industrie en heeft het Chocolademuseum, opgericht in 1994 op privé-initiatief van José Luis López García. Het toont voorwerpen uit de industrialisatiefase van de stad in de 19e eeuw, toen de opkomst van de muildierindustrie leidde tot een beginnende chocolade-industrie in de regio. De collectie, uniek in Spanje, bevat onder andere oude machines, lithografische stenen, graveerplaten en verzamelingen cadeaukaarten. Sinds 2015 heeft het een nieuw hoofdkwartier, het modernistische herenhuis van de chocolademaker Magín Rubio, gebouwd door de architect Eduardo Sánchez Eznarriaga.

Festiviteiten en evenementen

Zoals in alle gemeentes van Spanje vinden er ook in Astorga de jaarlijkse festiviteiten en evenementen. We noemen hier in het kort de belangrijkste:

• • • • De parochie Puerta de Rey half januari het feest van San Antón met de traditionele processie en zegening van huisdieren.
      • In februari vereert de parochie San Pedro de Rectivía, de Virgen de las Candelas (Onze-Lieve-Vrouw van de Kaarsen) met een processie door de wijk.
      • In dezelfde maand, op een variabele datum, beginnen de carnavalsfestiviteiten op de zaterdag van Piñata, de eerste na Aswoensdag, met een optocht met meer dan honderd groepen, charangas en praalwagens; het weekend eindigt met de verbranding van de Piñata op zondagavond.
      • De Semana Santa (Goede week) is de week waarin de gebeurtenissen worden herdacht rondom het lijden, sterven en verrijzen van Jezus. Het zijn de laatste zeven dagen van de grote vastentijd. Dit wordt in Spanje altijd groots gevierd met vele processies, pasos genaamd.
      • Half april wordt het feest van de beschermheilige, de Santo Toribio, gehouden, dat sinds het begin van de 21e eeuw wordt aangevuld met de handelsbeurs en een tapaswedstrijd tussen de restaurants van de stad.
      • In juni vindt om de drie jaar het feest van de Zuiza plaats, een oude herdenking van de christelijke overwinning in de slag bij Clavijo, die in 1994 werd hersteld, waarbij het vaandel van Clavijo – dat in het stadhuis wordt bewaard – in processie wordt gedragen, met de eer van kapitein-generaal en geëscorteerd door vijftig Zuizones.
      • Eind juni worden de feesten van de wijken San Andrés en San Pedro de Rectivía gevierd met onder andere volksspelen en openluchtdansen.
      • Eind juli worden de feesten Astures en Romeinen gehouden, waarvan de oorsprong teruggaat tot 1986 en die in 2011 werden uitgeroepen tot Regionaal Toeristisch Belang; ze herdenken het oudste verleden van de stad met evenementen zoals het Romeinse circus, de Romeinse markt of de installatie van het Romeinse kamp en de Asturische nederzetting in het Melgar-park.
      • Eind augustus vinden de patroonsfeesten van de stad ter ere van Santa Marta plaats, met openluchtdansen en -concerten, straattheater, optochten van reuzen en grote hoofden, sportwedstrijden, de Ambachtenbeurs en de traditionele “Noche Larga”, het hoogtepunt van de feestelijkheden met ononderbroken muziek tot in de vroege uurtjes.
      • Tot slot vinden op wisselende data (de eerste editie was in 2004) de Napoleontische Dagen plaats, die de gebeurtenissen tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog herdenken, toen de stad twee keer werd belegerd door Franse troepen. De editie van 2012 herdacht de tweehonderdste verjaardag van de herovering van de stad door generaal Santocildes.

Gastronomie

---

De gastronomie in Astorga is verbonden met het platteland en de veeteelt in het gebied. Het bekendste gerecht is de cocido maragato, waarvan het belangrijkste kenmerk is dat het ondersteboven wordt geserveerd, te beginnen met het vlees, waarvan er wel twaalf verschillende soorten zijn, gevolgd door garbanzos (kikkererwten), aardappelen, groenten en soep, en eindigend met het dessert, dat meestal uit vla bestaat. De reden voor deze verandering in de volgorde van de gerechten is niet met zekerheid bekend, maar de gewoonte lijkt afkomstig te zijn van de muildierleiders, die het vlees het liefst eerst koud aten en dan, als ze in een stad aankwamen, de soep opwarmden.

Andere uitstekende gerechten zijn knoflooksoep (sopa de ajo), kongeraal in knoflooksaus (congrio al ajoarriero), zwezerik in saus (mollejas en salsa), kool met kabeljauw (berzas con bacalao) en cecina de León, gedroogd rundvlees dat koud wordt gegeten. Al deze culinaire mogelijkheden, die fundamenteel waren voor de mensen in dit gebied, worden bewaard en verspreid door de Gastronomische en Culturele Vereniging “El Borrallo”, waarvan de kookdagen eindigen met het slachten van het varken, waaruit verschillende producten worden verkregen.

Zoetigheden nemen een prominente plaats in in de keuken van Astorga. De bekendste zijn de mantecadas, die een Beschermde Geografische Aanduiding (Indicación Geográfica Protegida) hebben. De eerste schriftelijke vermelding dateert uit 1805 en in 1850 werden ze voor het eerst op de markt gebracht. De oorsprong is onzeker, maar men denkt dat het recept afkomstig is van een non in het klooster van Sancti Spiritus, die haar gewoonten opgaf om te trouwen en deze mantecadas populair maakte. Een ander zoetigheid, ook wijdverbreid in de rest van de provincie, zijn de hojaldres (bladerdeeg), die bedekt zijn met siroop en halverwege de 20e eeuw opkwamen. Ook opmerkelijk zijn merles, een bladerdeeg gevuld met room en bedekt met geroosterde suiker, en chocolade, al aanwezig in Astorga in het midden van de 19e eeuw. Van de 41 fabrieken die dit zoetje in 1916 produceerden zijn er nog maar vier over zijn.

---

Naar boven