Cuenca Provincie van de autonome gemeenschap Castilla-La Mancha

Wat u het meeste interesseert

• • • • • • • • • • • • • • Symbolen
                          • Geschiedenis
                          • Demografie
                          • Territoriale organisatie
                          • Cultuur
                          • Gastronomie

De provincie Cuenca is zo’n plek die je bij je ‘lurven’ pakt en niet meer loslaat. Dat vindt u (helaas) niet allemaal terug in dit verhaal. Ik zelf ben er, tot op heden, slechts één keer geweest en vond het geweldig. U weet waarschijnlijk ook wel dat Spanje het derde land ter wereld is qua steden op de werelderfgoedlijst van UNESCO en enkele van deze steden bevinden zich in deze provincie. En als u dan Madrid komt bezoeken dan is het zonde als u er niet een of twee dagen voor uittrekt om even naar daar provincie te gaan, het ligt op slechts vijftig minuten rijden. De hoofdstad van de provincie, Cuenca, ligt op zo’n 160 kilometer van Madrid, dat is voor Spaanse begrippen naast de deur. Zeker als je vanaf Valencia de provincie binnenkomt dan vind je daar prachtige landschappen, bebost heuvellandschap met verrassend geërodeerde rotsformaties. Hier, in het oosten van de provincie, bevinden zich het Parque Natural de la Serranía de Cuenca en het natuurreservaat Torcas de Palancares y Tierra Muerta.

Cuenca is een Spaanse provincie in de autonome gemeenschap Castilla-La Mancha, met, zoals meestal in de Spaanse provincies, een gelijknamige hoofdstad. De provincie heeft een bevolking van 196.139 mensen (INE, 2020), waarvan ongeveer 27,84% in de hoofdstad woont. Cuenca is een van de grotere provincies van Spanje. Het noordoostelijke deel van de provincie wordt gedomineerd door de siërra’s en bergketens van het Iberische systeem, terwijl zich in het zuidwesten de grote Castiliaanse hoogvlakte ‘La Mancha’ uitstrekt. Het telt 238 gemeenten en heeft een totale oppervlakte van 17.141 km². Het grenst in het noorden aan Guadalajara, in het oosten aan Teruel en Valencia, in het zuiden aan Albacete, in het westen aan Toledo en een deel van Madrid en in het zuidwesten aan Ciudad Real.

Symbolen

---

Het heraldieke wapenschild van de provincie Cuenca, hoewel honderd jaar oud, werd op 31 oktober 1975 bij decreet officieel in ere hersteld. Het is een gekwartileerd wapenschild en het ziet er als volgt uit:

• In het eerste kwartier, van keel, een kasteel van goud gekanteelde met drie kantelen, gemetseld van sabel (zwart) en openingen van azuur (blauw), en van goud, een klimmende leeuw van keel, getongd en benageld, gewapend en gekroond van goud dat is het schild van de Kroon van Castilië (het metaal, kleur in heraldische terminologie, van het kwartier van de leeuw is gewijzigd aangezien het in het wapen Castilla y León van zilver is);
• Het tweede kwartier, ook van keel, vertoond een gouden kelk bekroond door een zilveren achtpuntige ster, dit is het wapen van de stad Cuenca;
• In het derde, van zilver, een dennenboom, in zijn natuurlijke kleur;
• In het vierde, van azuur, een boek van goud, symboliserend de Fuero de Cuenca (privileges van Cuenca).

Het schild wordt afgebeeld op goud heraldisch perkament.

Bovenop het schild een gesloten koningskroon, bestaande uit een cirkel van goud, bezet met edelstenen, samengesteld uit acht acanthusbladeren, waarvan er vijf zichtbaar zijn, doorsneden met parels en vanuit de bladeren ontspringen gouden diademen met parels, samenkomend in de azuurblauwe wereld, met de semimeridiaan en de evenaar in goud, aangevuld met een gouden kruis. De kroon is gevoerd met gules (Spaans voor keel).

Het eerste kwartier verwijst naar het feit dat Cuenca tot het Koninkrijk Castilla behoorde. De kelk en de ster zinspelen op de verovering van de stad Cuenca, hoofdstad van de provincie. Meer bepaald verwijst de gouden kelk naar de definitieve datum van de verovering van de stad op 21 september 1177, de dag van de heilige Mattheus, aangezien dit de dag van de heilige symboliseert; terwijl de zilveren ster verwijst naar 6 januari 1177, het feest van de Drie Koningen, de datum van het begin van de belegering.

De huidige versie van het wapen van de provincie Cuenca werd op 31 oktober 1975 bij decreet goedgekeurd, nadat de voltallige vergadering van de Provinciale Raad elf dagen eerder daarmee had ingestemd.

Geschiedenis

---

De huidige vorm van deze provincie is grotendeels het resultaat van de hervorming van Javier de Burgos van 1833.

Let wel dat een groot deel van het noorden van de huidige provincie Albacete gebieden omvat die tijdens het Ancien Régime deel uitmaakten van de provincie Cuenca; hetzelfde geldt voor het zuidoostelijke deel van de provincie Guadalajara en meer bepaald het gebied van de Señorío de Molina.

In 1851 verloor de provincie het grondgebied van Requena en Utiel aan de provincie Valencia.

Geografie

---

Locatie

De provincie Cuenca wordt begrenst door de provincies Valencia, Albacete, Ciudad Real, Toledo, Madrid, Guadalajara en Teruel.

Noord-westen: Guadalajara	Noord: Guadalajara	Noord-oosten: Teruel
West: Madrid en Toledo		Oost: Valencia
Zuid-westen: Ciudad Real	Zuid: Albacete	Zuid-oosten: Albacete

De Záncara ontspringt in de gemeente Abia de la Obispalía en wordt gevormd door twee hoofdbronnen: een in Abia en de andere in Villarejo Seco, die samenkomen onder Huerta de la Obispalía, en door Zafra de Záncara, El Congosto, Villar de Cañas, Casas de Haro, Carrascosa de Haro, Villar de la Encina, La Alberca de Záncara, Las Pedroñeras en het onbewoonde dorp Santiago de la Torre lopen, in El Provencio de provincie verlaten om zich bij de Guadiana aan te sluiten. Het wordt gevoed door waterlopen zoals de Saona en de Rus.

De Cigüela verheft zich iets boven het dorp Cabrejas, in het district Cuenca, op de weg van Tarancón naar die stad; De rivier loopt door het dorp Cabrejas, Villar del Horno, Naharros, Horcajada de la Torre, Torrejoncillo del Rey, Almonacid del Marquesado, en loopt door de gemeenten Pozorrubio de Santiago, Horcajo de Santiago en Villamayor de Santiago, district Tarancón, en komt via Villanueva de Alcardete de provincie Toledo binnen, totdat zij samenvloeit met de Guadiana.

De rivier Mayor of Huete heeft drie hoofdbronnen: een in Valdecabrillas, een in Villarejo de la Peñuela en een in Villar del Saz de Navalón, die samenkomen tussen Castillejo del Romeral en Valdecolmenas de Abajo; De rivier verlaat Castillejo del Romeral en Bonilla aan de rechterkant, en Caracenilla en Verdelpino de Huete aan de linkerkant, passeert bij Huete, waar zij samenkomt met de bron van de Borbotón, gaat verder door Moncalvillo, voegt zich bij de rivier Guadamejud, en beide komen uit op de Guadiela bij Buendía, bij het stuwmeer met dezelfde naam.

Hoewel de Tajo (Taag) niet in de provincie Cuenca ontspringt, vormt zij grotendeels wel de grens van de provincie Cuenca en scheidt deze van de provincie Guadalajara. Het ontvangt aan die kant de rivieren Cabrilla, Gallo en Hoceseca, en gaat verder tussen de provincies Cuenca en Guadalajara. Hij vormt een deel van de grens in het noord-oosten van de provincie Cuenca tussen Teruel en Guadalajara en verlaat deze bij Poveda de la Sierra, komt weer terug om nog een paar keer de grens te raken en verlaat Cuenca dan voorgoed in de buurt van Urbana el Cuartillejo. Andere waterlopen in de provincie zijn de Calvache, een zijrivier van de Tajo; de Ranera, die ontspringt in de gelijknamige bergtop en zich nabij Requena bij de rivier Magro voegt; en de Riánsares, de belangrijkste zijrivier van de Gigüela.

Lagunes

Er zijn veel lagunes op het grondgebied van deze provincie, maar de meest opmerkelijke zijn de Laguna de Uña, Laguna del Hito en Laguna de Manjavacas.

Dat van Uña vindt haar oorsprong in een bron die ontspringt aan de voet van enkele hoge kliffen in de buurt, waarvan de stroom, na haar te hebben gevormd, in de Júcar uitmondt. Bij Tobar zijn nog twee lagunes, waarvan de grootste een omtrek zou hebben van zo’n twee tot drie kilometer.

De andere lagunes zijn de volgende: Montalbo, die zeer groot en ondiep is en ’s zomers meestal droogvalt; de lagune van Manjavacas in Mota del Cuervo; die van Fuentes, Ballesteros en Alcantud; die van Las Zomas, La Laguna, Cañete, Cañada del Hoyo, Reillo en de lagune van El Taray, tussen Las Pedroñeras en Las Mesas.

Demografie

---

Met 3,4% van de nationale oppervlakte heeft Cuenca een bevolking die slechts 0,46% van het nationale grondgebied en 10,3% van de autonome gemeenschap van Castilla-La Mancha vertegenwoordigt.

De provincie Cuenca heeft, net als vele andere provincies in Spanje, een hoge graad van ontvolking. Cuenca is de dunst bevolkte provincie van Castilla-La Mancha, volgens de telling van 2018 van het Nationaal Instituut voor de Statistiek (INE), waardoor het een van de meest ontvolkte gebieden van Spanje is (11,51 inw./km² 2018). Deze index ligt ver van de gemiddelde waarden van Spanje en de Europese Unie (92,47 inw./km² en 117 inw./km², respectievelijk, ook in 2018).

Het heeft ook een van de hoogste percentages vergrijzing en ontvolking van Spanje; het had een negatieve groei van -203 in 2007, maar sukkelt al decennia lang qua groei achteruit(2004, -608; 2005, -683; 2006, -553). Een behoorlijk aantal gemeenten leven in een kritieke situatie, aangezien 74 van de 238 gemeenten minder dan 100 inwoners hebben, 179 minder dan 500 inwoners hebben en slechts zeven meer dan 5000 inwoners hebben. Dit zorgt ervoor dat de demografische situatie van de provincie er belabberd voorstaat.

Territoriale organisatie

---

De 20 grootste gemeenten van de provincie Cuenca

Cuenca	Plaatsnaam	inw.		Plaatsnaam	inw.	San Clemente
	Cuenca Tarancón Quintanar del Rey San Clemente Las Pedroñeras Mota del Cuervo Motilla del Palancar Iniesta Horcajo de Santiago Casasimarro	53.988 15.645 7.616 6.953 6.638 6.035 5.964 4.355 3.545 3.089		Villamayor de Santiago El Provencio Las Mesas Villanueva de la Jara Minglanilla Arcas Belmonte Huete Sisante La Alberca de Záncar	2.466 2.416 2.310 2.280 2.237 1.867 1.810 1.746 1.619 1.581
Tarancón						Las Pedroñeras
Quintanar del Rey						Mota del Cuervo
bron: INE 2021

Comarcas

Historisch

Pedro Pruneda verdeelde de provincie in 1869, in zijn Crónica de la provincia de Cuenca, in drie streken: la Sierra, la Alcarria en la Mancha, waarvan de exacte grenzen niet gemakkelijk te bepalen waren. (We gaan daar in volgende Spaanse Verhalen verder op in. Deze gebieden verschillen namelijk zoveel van elkaar dat het duidelijker is om daar aparte verhalen van te maken).

Het gebied van la Sierra werd opgenomen in de bergketen die, de provincie binnenkomend via Alcantud, de richting van de magnetische meridiaan volgt naar het oosten van Priego, Villaconejos, Albalate de las Nogueras, Torralba, Villar de Domingo García, Tondos, Arcos de la Cantera, Cuenca, La Melgosa, Mohorte en Las Zomas. Daar maakt hij een half-elliptische buiging in westelijke richting door het dorp Fuentes, ten noorden van Villar del Saz de Arcas, Tórtola en Valdeganga, om te eindigen op de linkeroever van de Júcar tussen het zuiden van Villar de Olalla en de molino de Castellar. Vanaf dit punt loopt de rivier weer in noord-zuidelijke richting door het oosten van Albaladejo del Cuende, Valera de Abajo, ten zuidwesten van Piqueras, ten oosten van Hontecillas, Buenache de Alarcón, Olmedillo de Gaseas en Barchín del Hoyo, en verandert hier van richting om hem in zuidoostelijke richting te leiden door Gabaldón, Campillo de Altobuey, Puebla del Salvador en Minglanilla, om uit te monden in de rivier Cabriel, die in dit deel de grens van de provincie met de provincie Valencia vormt. De lijn die de omtrek van la Sierra vormt, loopt langs dezelfde grens en die van de provincies Teruel en Guadalajara, en volgt de bergketens van Aliaguilla, Pico Ranera en Collado de las Cruces de Talayuelas, vanwaar zij naar het noorden afbuigt, richting de bergketens van Santerón, Zafrilla, Tejadillos, Valdemeca en Tragacete, om terug te keren langs de hellingen van de Tajo om te eindigen in de richting van Alcantud.

Het tweede gebied, bekend onder de naam Alcarria, is het gebied dat voor een groot deel vrij vlak is en het hydrografische gebied van de Tajo (Taag) in deze provincie bevat. Het wordt  in het oosten begrensd door een bergketen dat strekt vanaf Alcantud tot Bascuñana. De zuidkant wordt gemarkeerd door de splitsing van de Tajo en de Júcar, die begint in de gemeente Bascuñana en loopt via Sacedoncillo, Fuentesclaras, Navalón, Jábaga, Cólliga en Villanueva de los Escuderos, om te eindigen op de hoogten van Cabrejas, waar de rivier Cigüela, een zijrivier van de Guadiana, haar bron heeft. De westelijke grens wordt gevormd door de scheiding tussen de Guadiana en de Tajo, en loopt ten oosten van Caboyas, Villar del Horno, Pineda, Valparaíso de Arriba, La Olmedilla, Loranca del Campo, ten zuidwesten van Huete, en eindigt ten westen van Vellisca. De noordkant wordt afgesloten door het Altomira-gebergte van Vellisca via Mazanellegua, Garcinarro, Javalera en Buendía tot het samenkomt met het Alcantud-gebergte.

Het gebied dat La Mancha werd genoemd, besloeg het land van de splitsing van de Tajo en de Guadiana in Vellisca, tot de bron van de Cigüela in Cabrejas, en dan verder vanaf hier door de molino de Castellar en een stuk bergketen dat eindigt in Minglanilla. Op dit punt neemt het de grenzen met de provincies Valencia, Albacete, Ciudad Real, Toledo en Madrid, om uiteindelijk te komen tot de dorpen Belinchón, Leganiel en Saceda-Trasierra, het gebied van Vellisca waar we begonnen.

Hedendaags

De tegenwoordige Provinciale Raad van Cuenca verdeelt de provincie in vijf grote comarca’s: La Alcarria conquense, La Mancha de Cuenca, La Manchuela conquense, La Serranía Alta en La Serranía Media-Campichuelo y Serranía Baja. De vijf regio’s van Cuenca zijn zeer verschillend in landschap en demografie, maar zij hebben een vrij gemeenschappelijke cultuur en gastronomie. Ze kunnen op grond van hun landschap in twee groepen worden ingedeeld; het berglandschap (Serranía Alta en Serranía Media-Campichuelo en Serranía Baja), de hoogvlakten (La Mancha de Cuenca en La Manchuela conquense) en La Alcarria, dat een overgangslandschap tussen deze twee is.

Demografisch kunnen zij ook op dezelfde wijze worden gegroepeerd, aangezien de gemeenten in de bergen en die van Alcarria kleine gemeenten zijn die te kampen hebben met een grote demografische crisis, een sterke ontvolking, terwijl de gemeenten van La Mancha middelgrote en grote gemeenten heeft met een grotere demografische dynamiek.

Cultuur

---

Folklore

De geografische verscheidenheid van Cuenca (Sierra, Alcarria, Mancha en La Manchuela), de diversiteit van culturen die in de loop van haar geschiedenis in de regio zijn samengekomen, het isolement als gevolg van de geografische en klimatologische kenmerken en de overwegend agrarische en veeteeltgerichte sociale samenstelling (boeren en herders), leiden tot de veronderstelling van de daaruit voortvloeiende verscheidenheid van de folklore van Cuenca, die in de praktijk wordt bevestigd. Muzikale voorbeelden die overeenkomen met de jaarlijkse (in de natuur of de seizoenen), religieuze of liturgische (nauw verbonden met de vorige door er gebruiken van voor het christendom in te verwerken) en vitale en sociale (verbonden met de verschillende fasen van het menselijk leven en instellingen) cycli, die gewoonlijk worden gebruikt om folklore te classificeren, zijn te vinden in de provincie Cuenca, waaruit de eerder genoemde verscheidenheid blijkt.

In sommige gevallen zijn dergelijke voorbeelden zeldzaam of geïsoleerd, zoals die met betrekking tot de viering van carnaval en de zomerzonnewende (San Juan), misschien als gevolg van min of meer recente inquisities en censuren.

Andere komen bijna alleen voor op enkele dicht bij elkaar gelegen plaatsen, zoals de albadas al Nacimiento van de Sierra Oriental de Cuenca (Víllora en Cardenete) of meer uitgebreid door la Sierra of la Alcarria, zoals Las Músicas, waarbij het mogelijk is de afleiding te bevestigen van meer frequente en ontwikkelde vormen in aangrenzende streken (de Valenciaanse Albaes in het eerste geval en de las Fandangos viejos van Castellón en de Alto Palancia in het tweede). In andere gevallen nemen de voorbeelden de vorm aan van welomschreven en algemeen verspreide muziekvormen, gezongen, gedanst of gemengd, zoals het geval is met de jotas, rondas, mayos, seguidillas, danzas de palos, villancicos, romances en werkliederen.

De overvloed en de verscheidenheid ervan maken het dus mogelijk ze te vergelijken en, bijgevolg, muzikale kenmerken te ontdekken die elk van deze genres gemeen hebben of die specifiek zijn voor bepaalde streken; kenmerken die ons in staat stellen ons te wagen aan een zekere accentuering van jotas en seguidillas, die beide in de Sierra en de Alcarria melodisch uitgebreider en ritmisch definitiever zijn dan in La Mancha. De manchego lijkt de melodie te verkorten of te reduceren en bevrijdt zich, in het lied, van het ritme dat wordt opgelegd door de instrumentale begeleiding, (zoals het geval is in de Torrás en in sommige Seguidillas van Mota del Cuervo).

Gastronomie

---

Landelijke – en herderlijke gastronomie

De keuken van de provincie Cuenca doet denken aan de typische Castiliaanse gastronomie; gerechten die zijn bereid door herders, muilezeldrijvers, jagers, kortom mannen die, door de energie die het voedsel levert, het hoofd bieden aan een ruw klimaat, waar men van warm naar koud gaat bijna zonder te stoppen en in een streek die veel producten biedt om te gebruiken.

De kwaliteit van de grondstoffen en het respect voor de tradities zijn twee essentiële kenmerken van deze provincie. In veel gerechten, zoals morteruelo, komt wildvlees voor, met als eerste de patrijs, hoewel in plaats daarvan ook kippenvlees kan worden gebruikt. Andere vleessoorten, zoals lamsvlees, zijn ook hier in de landerijen van Cuenca te vinden. Recepten zoals “zarajos“, of koteletjes van het zuiglam die op een houtkoolvuurtje geroosterd worden, zijn zeer interessant, smakelijk, en ideaal om alle smaak van dit vlees te proeven. Traditionele gerechten zoals ajoarriero, bereid met kabeljauw en knoflook (zeker die van Las Pedroñeras). De originele gazpachos galianos op basis van ongezuurd brood, morteruelos, verschillende vleessoorten van wild, migas (mijas duras), calderetas (stoofschotel), vullen deze op vlees gebaseerde keuken aan en geven er andere smaken aan, maar zijn even populair.

Cocina cuaresmal

(koken tijdens de Heilige Week (Semana Santa))

De hoofdrolspeler van het vlees, verdwijnt uit de keukens van Cuenca met de komst van de paasvakantie. De stoofpotten, de kikkererwten met kabeljauw en spinazie, de witte bonen of de patatas de Ajovirón (aardappelen met saffraan), nemen het voortouw en geven een draai aan de traditionele gastronomie. De groenten, gekookt in water en zout, geven een vleugje eenvoud waarin toch de natuurlijke smaken verrassend zijn. Ook de forel, uit de rivieren en beken van Cuenca, vers en smakelijk, krijgt met de komst van dit seizoen een prominente plaats op de tafels.

Paddestoelen

In de keuken van Cuenca zijn paddestoelen altijd al gebruikt, vanwege het grote bosgebied dat deze provincie rijk is. In plaatsen als Almodóvar del Pinar of Monteagudo de las Salinas wordt de níscalo (oranjegroene melkzwam) veel gebruikt in het herfstseizoen. Vanaf de jaren ’70 is men in Villanueva de la Jara begonnen met de teelt van de champignon (Agaricus bisporus) en de oesterzwam (Pleurotus ostreatus). Deze producten worden gebruikt voor het maken van roereieren met champignons (revueltos caseros de setas), champignons met knoflook (champiñón al ajillo), kip met champignons (pollo con setas), gepaneerde champignons (setas rebozadas), enzovoorts.

Patisserie

Er is een ruim en gevarieerd aanbod van zoetigheden in de provincie Cuenca. Opvallend is de alajú, een snoepje op basis van honing, amandelen en paneermeel, hoewel er ook versies bestaan waarin de amandelen worden vervangen door walnoten of vijgen. Vermeldenswaard zijn ook de in melk gedrenkte torrijas (vooral tijdens de eerder genoemde paasfeesten), anijskoekjes, torrijas (ook met Pasen), kaneelkoekjes (bizcochos de canela), wafels (obleas), rozijnenbrood (pan de pasas) of gebakken donuts (rosquillas fritas), en niet te vergeten de tortas de las candelas (zeer dunne krokante koekjes gedoopt in honing en typisch voor Ribatajada en omstreken). Ook in het plaatsje Zarza de Tajo is de zogenaamde Torta de La Virgen, deze zoetigheid op basis van honing en noedels, wordt vanaf de maand januari bereid zodat het tijdens de feesten van de beschermheilige de Virgen de Las Candelas aan de Maagd kan worden aangeboden, deze grote taart kan meer dan 80 kg wegen, om hem te kunnen splijten is een grote zaag nodig.

Andere typische nagerechten uit Cuenca zijn de papartas (ook Japaipas genoemd in de stad Uclés en Hojuelas in Tinajas), gebakjes gemaakt met water, olie en meel, een deeg dat lijkt op dat van de churros, waaraan suiker wordt toegevoegd zodra ze gebakken zijn. Ze zijn typisch voor Pasen. In de Alcarria (Valdemoro del Rey en Garcinarro) zijn ook typisch de torcíos, snoepjes in de vorm van een helix of een schroef gemaakt van een deeg dat lijkt op dat van de donuts.

Wijnen

In deze provincie worden wijnen geproduceerd met  Denominaciones de Origines (DO) van La Mancha, La Manchuela en Ribera del Júcar, wijnen van Tierra de Castilla en recente denominacion (benaming) van Origen Uclés. Het zijn zeer interessant witte en rode wijnen en onlangs bekroond, licht en fruitig, wanneer ze jong zijn. U vindt er ook een typische likeur om de zware spijsvertering te verlichten: de resolí, een likeur die wordt gemaakt door brandewijn, koffie, kaneel, sinaasappelschil en suiker te mengen.

---

Naar boven

Verwant aan dit onderwerp:

• • • • • • • • • • Castilla-La Mancha