Romeinse Invloed op Hispania: Steden en Culturele Veranderingen

De romanisering van Hispania wordt gezien als het proces waarbij de Romeinse cultuur, ook wel Latijnse cultuur genoemd, voet aan de grond kreeg op het Iberisch schiereiland. Dit gebeurde tijdens de periode van Romeinse overheersing over dit gebied.

Romeinse nederzettingen

---

De steden

De Romeinse invloed had een grote impact op de bestaande steden op het schiereiland. De grootste stedenbouwkundige inspanningen waren gericht op nieuw gebouwde steden, zoals Tarraco (het huidige Tarragona), Augusta Emerita (het huidige Mérida) of Itálica (in het huidige Santiponce, nabij Sevilla).

De Romeinse steden of colonias werden gezien als miniaturen van de Keizerlijke hoofdstad. De uitvoering van de openbare gebouwen was in handen van de curatores operorum publicorum. Ze werden ook rechtstreeks bestuurd door de hoogste gemeentelijke magistraten.

Om een project met publieke middelen te kunnen uitvoeren, was toestemming van de keizer vereist. Het lokale patriottisme zorgde ervoor dat steden met elkaar gingen wedijveren. Elke stad wilde meer en beter bouwen. Dit stimuleerde de rijkere inwoners van de gemeenten. Hun honger naar roem zorgde ervoor dat hun namen voor altijd verbonden zouden blijven met de grote monumenten.

De toestemming van de keizer was vereist voor elk werk dat met publieke middelen werd uitgevoerd. Plaatselijk patriottisme dreef de steden tot concurrentie om te zien wie het meeste en het beste kon bouwen, waarbij de rijkste inwoners van de gemeenten werden aangemoedigd. De zucht naar glorie zorgde ervoor dat hun namen in verband werden gebracht met grote monumenten.

Openbare werken die met particuliere middelen werden uitgevoerd, waren niet onderworpen aan de goedkeuring van de keizer. Stedenbouwkundigen bepaalden de benodigde ruimte voor huizen, pleinen en tempels. Ze deden dit door te kijken naar de benodigde hoeveelheid water. Ze hielden ook rekening met het aantal en de breedte van de straten. Bij de bouw van de stad werkten soldaten, boeren en vooral krijgsgevangenen en slaven mee die eigendom waren van de staat of van grote zakenlieden.

Tarraco

Het Romeinse Tarraco vond zijn oorsprong in het militaire kamp. Dit werd in 218 v.Chr. opgericht door de twee consulaire broers Cnaeus en Publius Cornelius Scipio. Op dat moment leidden zij de landing op het Iberisch schiereiland tijdens de Tweede Punische Oorlog. Plinius de Oudere herinnert zich deze eerste band. Hij omschrijft de stad als Scipionum opus, “het werk van de Scipiones” (Nat. Hist. III. 21, eindigt met “…sicut Carthago Poenorum”). Isidoro van Sevilla die in de 7e eeuw n.Chr. leefde was iets explicieter over de reikwijdte van het werk van Scipio:

San Isidoro	Terraconam in Hispania Scipiones construxerunt; ideo caput est Terraconensis provinciae.                                                                                                                                                                        (Etymol. XV.1.65)
	Terracona werd gebouwd door de Scipio’s in Spanje; daarom is het de hoofdstad van de provincie Terraconi.                                                                                                                                                             (Etymol. XV.1.65)

Tarraco was namelijk vanaf het begin de hoofdstad van de kleine republikeinse provincie Hispania Citerior. Later werd het de hoofdstad van de uitgestrekte provincie Hispania Citerior Tarraconensis, ondanks zijn opvallende excentriciteit ligging ten opzichte daarvan. Mogelijk rond het jaar 45 v.Chr. veranderde Julius Caesar de status van de stad. Het werd een colonia van Romeinse burgers. Dit komt tot uiting in de toevoeging Iulia aan de volledige officiële naam: Colonia lulia Urbs Triumphalis Tarraco. Deze naam bleef gedurende het hele keizerrijk behouden.

Augusta Emerita

Augusta Emerita werd in 25 v.Chr. gesticht door Publius Carisio. Hij trad op als vertegenwoordiger van keizer Octavianus Augustus. De stad werd gesticht als vestigingsplaats voor de ontslagen troepen van de legioenen V (Alaudae) en X (Gemina). Na verloop van tijd zou deze stad uitgroeien tot een van de belangrijkste steden van heel Hispania. Uiteindelijk bereikte het een oppervlakte van 120 hectare. Het was de hoofdstad van de provincie Lusitania en een economisch en cultureel centrum.

Italica

Itálica lag op de plek waar tegenwoordig de plaats Santiponce ligt, in de provincie Sevilla. Het was de eerste puur Romeinse stad die in Hispania werd gesticht. En met echt wordt bedoeld dat het van de grond af aan Romeins is en het dus geen andere stadsdelen van Iberische of Visigotische oorsprong bevat. Aan het einde van de Tweede Punische Oorlog verdeelde de Romeinse generaal en politicus, Scipio Africanus, percelen land in de vallei van de rivier Betis (de huidige Guadalquivir) onder de Romeinse legioenen. Hoewel Itálica ontstond als een veldhospitaal voor de gewonden van de slag bij Ilipa, werd het later een nederzetting voor oorlogsveteranen. Vervolgens werd het in 206 v.Chr. een gemeente aan de westelijke oever van de rivier Betis.

Het was tijdens het tijdperk van Keizer Augustus dat Italica de status van gemeente (municipio) kreeg, met het recht om munten te slaan. Het bereikte zijn hoogtepunt tijdens de regeringen van de keizers Trajanus en Hadrianus, die beiden afkomstig waren uit Italica. Zij gaven de oude Spaanse kolonie in Rome aan het einde van de 1e eeuw en tijdens de 2e eeuw veel prestige. Beide keizers waren bijzonder gul voor hun geboortestad, die zij uitbreidden en economisch nieuw leven inbliezen. Hadrianus gaf opdracht tot de bouw van de nova urbs, de nieuwe stad. Deze stad bleef alleen tijdens de 2e en 3e eeuw enigszins actief. Ook tijdens het bewind van Hadrianus veranderde de status van de stad. Ze werd een Romeinse colonia en nam de instellingen van Rome over. Op dat moment kreeg ze de naam Colonia Aelia Augusta Italica, ter ere van de keizer. Tegen die tijd bestond er in de Romeinse senaat al een belangrijke pressiegroep uit de Spaanse stad.

Carthago Nova

Carthago Nova werd rond 227 v.Chr. gesticht door de Carthaagse generaal Asdrubal de Schone onder de naam Qart Hadasth (‘Nieuwe Stad’), boven een mogelijke Tartessische nederzetting genaamd Mastia. Strategisch gelegen in een grote natuurlijke haven van waaruit de nabijgelegen zilvermijnen van Carthago Nova werden gecontroleerd.

De Romeinse generaal Scipio Africanus veroverde de stad in het jaar 209 v.Chr. Dit gebeurde tijdens de Tweede Punische Oorlog. Scipio wilde de zilvervoorraad van generaal Hannibal afsnijden.

In het jaar 44 v.Chr. kreeg de stad de titel van colonia. Ze werd Colonia Urbs Iulia Nova Carthago (C.V.I.N.C) genoemd. Ze werd gesticht door burgers met Romeins of Latijns recht.

Augustus besloot in 27 v.Chr. Hispania te reorganiseren. Daarom werd de stad opgenomen in de nieuwe keizerlijke provincie Tarraconenesis. Tussen Tiberius en Claudius werd de stad de hoofdstad van de conventus iuridicus Carthaginensis. Tijdens het bewind van Augustus onderging de stad een ambitieus urbanisatieprogramma. Dit programma omvatte de bouw van een indrukwekkend Romeins theater. Ook werden het augusteum (keizerlijk cultusgebouw) en een forum gebouwd.

Later, in de tijd van keizer Diocletianus, werd het de hoofdstad van de Romeinse provincie Cartaginensis. Deze provincie werd afgesplitst van Tarraconensis.

Militaire werken

---

Militaire bouwwerken waren het eerste type infrastructuur dat de Romeinen in Hispania bouwden. Hun confrontatie met de Carthagers op het schiereiland, tijdens de Tweede Punische Oorlog, was daar de oorzaak van.

Kampementen

Het Romeinse kampement was het belangrijkste centrum van de passieve of actieve militaire strategie. Ze konden tijdelijk zijn, opgezet met een direct militair doel. Ze konden ook worden ontworpen om troepen tijdens de winter te huisvesten. In dat geval werden ze gebouwd met mortel en hout. Ze konden ook permanent zijn. Dit type kampement werd gebouwd om een gebied op lange termijn te onderwerpen of te controleren. Hiervoor werd meestal steen gebruikt om de vestingwerken te bouwen. Veel kampen werden stabiele bevolkingscentra. Uiteindelijk groeiden ze uit tot echte steden, zoals in het geval van León.

Stadsmuren

Zodra een kolonie of een stabiel kampement was gevestigd, ontstond de noodzaak om deze centra te verdedigen. Dit bracht de bouw van krachtige muren met zich mee. De Romeinen erfden en verbeterden de poliorcistische traditie van de Grieken. Tijdens de 2e en 1e eeuw v.Chr. bouwden ze belangrijke muren. Deze muren maakten gewoonlijk gebruik van de techniek van dubbele gemetselde muren die gevuld waren met een mengsel van mortel en stenen, Romeins beton. De dikte van de muur kon variëren van vier tot zelfs tien meter. Na de pax romana waren deze verdedigingswerken overbodig geworden. De invasies van de Germaanse volkeren zorgden er echter voor dat de bouw van muren weer op gang kwam.

De overblijfselen van Romeinse muren in Zaragoza, Lugo, León, Tarragona, Astorga, Córdoba, Segóbriga en Barcelona zijn vandaag de dag nog steeds zichtbaar.

Civiele werken

---

De Romeinse beschaving staat bekend als de grote bouwer van infrastructuur. Het was de eerste beschaving die zich serieus en vastberaden inzette voor civiele werken. Deze werken dienden als basis voor de vestiging van hun bevolking. Ze hielpen ook om hun militaire en economische heerschappij over het uitgestrekte grondgebied van hun rijk te behouden. De bouwwerken die het meest opvallen vanwege hun belang zijn de wegen, bruggen en aquaducten.

Infrastructuur

Deze infrastructuren werden van vitaal belang voor het normale functioneren van de stad en haar economie, zowel binnen als buiten de stedelijke omgeving. Ze maakten de levering van essentiële zaken mogelijk, zoals water via aquaducten. Ze vergemakkelijkten ook de levering van voedsel en goederen via het efficiënte wegennet. Bovendien beschikte elke stad van enig belang over een rioleringssysteem. Dit systeem zorgde voor de afvoer van zowel afvalwater als regenwater. 

Romeinse straten en wegen

Binnen de civiele infrastructuur die de Romeinen tijdens hun heerschappij in Hispania intensief hebben aangelegd, vallen vooral de Romeinse wegen op vanwege hun belang. Deze wegen vormden de ruggengraat van het schiereiland. Ze verbonden Cádiz met de Pyreneeën en Asturias met Murcia. Zo ook verbonden ze de kusten van de Middellandse Zee en de Atlantische Oceaan via de bekende “wegen”. Over deze wegen vond een bloeiende handel plaats, gestimuleerd door de politieke stabiliteit van het gebied gedurende meerdere eeuwen.

De belangrijkste van deze routes waren:

• • • • Via de Lata, tegenwoordig beter bekend als  Via de la Plata.
      • Via Augusta, de langste Romeinse weg van het Romeinse Rijk in Spanje, met 1500 km en verschillende trajecten.
      • Via Excelsior

Er werden zogenaamde mijlpalen geplaatst om de afstanden op deze wegen aan te geven. Deze mijlpalen konden de vorm hebben van een zuil, zoals die op de afbeelding, of nog grotere stenen. Ze gaven de afstand vanaf het beginpunt van de weg aan in duizenden stappen (mijlen).

Momenteel komt het grootste deel van het tracé van deze wegen overeen met het tracé van de huidige nationale wegen of snelwegen van de huidige staten Spanje en Portugal. Dit bevestigt dat de Romeinen de juiste keuze hebben gemaakt bij het kiezen van het optimale tracé ervan.

Er waren ook belangrijke waterwegen. De rivieren waren bevaarbaar tot Sevilla, Córdoba en Zaragoza. In de oudheid waren de diepgang en de lading van schepen veel kleiner dan tegenwoordig.

Een groot deel van deze wegen komt overeen met de lay-out van de huidige nationale wegen of snelwegen van de huidige staten Spanje en Portugal, wat de Romeinse wijsheid in de optimale keuze van hun lay-out bevestigt.

Er waren ook belangrijke waterwegen, want de rivieren waren bevaarbaar tot Sevilla, Cordoba en Zaragoza, want in de oudheid was de diepgang en de lading van de schepen veel kleiner dan tegenwoordig.

Bruggen

De Romeinse bruggen waren een onmisbaar onderdeel van de wegen. Ze maakten het mogelijk om obstakels zoals rivieren te overbruggen. Op het Iberisch schiereiland kunnen deze rivieren erg breed zijn. De geografie stelde Rome voor deze uitdaging. Rome reageerde met constructies die misschien wel de meest duurzame en betrouwbare zijn. Er werden ook veel houten bruggen gebouwd over kleinere rivieren. Tegenwoordig kennen we echter onder de naam “Romeinse brug” deze stenen constructies.

De eerste Romeinse bruggen en bruggen over minder brede rivieren bestonden uit twee of meerdere platformen met daarop een houten brugconstructie. De typische Romeinse brug bestaat uit pijlers  die halfronde, halfcirkelvormige of segmentvormige bogen ondersteunen. Deze pijlers stonden in Spanje op de rotsachtige rivierbodems en waren opgebouwd uit op maat gekapte natuurstenen die met ijzeren doken aan elkaar werden verbonden. Bij de pijlers die in het water staan werd aan de stroomopwaartse zijde, een wigvormige structuur en aan de achterzijde vaak een afronding gemaakt, om de waterstroom beter te leiden. Op dit soort pijlers werd, naar gelang het belang van de brug, een houten of een stenen boogconstructie gebouwd.

Bovenop deze bogen bevindt zich het platform waarop uiteindelijk verkeer mogelijk zal zijn. Dit platform vormt twee hellingen. De hellingen bevinden zich in het midden. Bij langere bruggen vindt de afwatering plaats aan beide zijden van de brug.

Dit succesvolle constructiemodel duurde tot de Middeleeuwen, en tegenwoordig is het moeilijk om te weten of sommige bruggen werkelijk Romeins zijn of latere constructies die het Romeinse model volgden.

Aquaducten

Een belangrijke stedelijke kern had in de eerste plaats een constante watertoevoer nodig. Hierdoor konden duizenden mensen die op één plek waren geconcentreerd, van water worden voorzien. Deze plek kon soms enkele kilometers verwijderd zijn van natuurlijke waterbronnen. Om deze continue watertoevoer te realiseren, werden aquaducten gebouwd.

Het Romeinse aquaduct was, ondanks wat het lijkt, grotendeels ondergronds. Tegenwoordig herkennen we deze aquaducten meer als de monumentale werken die werden gebouwd om geografische obstakels te overwinnen. De slankheid van dit soort constructies, in combinatie met de enorme hoogte van sommige ervan, maakt ze tot de mooiste bouwwerken van de civiele techniek. Dit geldt vooral wanneer men kijkt naar de moeilijkheden die bij de bouw ervan zijn overwonnen.

Voor de aanleg van een aquaduct werd eerst de waterbron gezocht. Er werd een natuurlijke waterloop gekanaliseerd door de aanleg van een kanaal. De helling van het terrein werd gebruikt om het water via dit kanaal naar een kunstmatig meer te leiden. Indien nodig werd een dam gebouwd om water in het meer op te slaan. Dit garandeerde een constante watertoevoer gedurende het hele jaar.

Vanaf dit punt kon het water worden getransporteerd via kanalen, hetzij van steen, keramische buizen of lood. Deze laatste oplossing zou in de Romeinse wereld tot aanzienlijke gezondheidsproblemen leiden door loodvergiftiging (saturnisme), een probleem dat zich in sommige plaatsen waar dit type leidingen op grote schaal werd gebruikt, tot op de dag van vandaag zou voortzetten. Loodleidingen, die gemakkelijker te hanteren waren, werden vanwege hun hoge prijs vaker gebruikt in het stedelijke distributienetwerk, maar ook in sifons, waarvan de werking hieronder wordt uitgelegd.

Op deze manier werd het water uit het kunstmatige meer via een ondergrondse kanaal naar het stadscentrum getransporteerd. Meestal werd gebruik gemaakt van de helling van het terrein. Soms werden er echter ook sifons gebouwd. Deze sifons maakten het mogelijk om een helling te overbruggen zonder dat er bruggen hoefden te worden gebouwd, maar waarbij de druk van de waterstroom behouden bleef. In de sifon wordt de druk die ontstaat door de val van het water benut om het aan de andere kant omhoog te brengen. Deze druk wordt behouden ten koste van een deel van de stroming. Het gaat hier om een toepassing van het principe van de communicerende vaten.

Het aquaduct van Segovia, het beroemdste Romeinse bouwwerk op het Iberisch schiereiland. Het valt op door zijn staat van bewaring. Ook indrukwekkend is het aquaduct van Tarragona of “Pont del Diable“, en ook de overblijfselen van het aquaduct van Mérida, bekend als het ‘Acueducto de los Milagros‘ (Aquaduct der Wonderen).

Stedelijke infrastructuren

Binnen de stedelijke omgeving vallen vooral de thermen (warmwaterbronnen) en rioleringen op. Ook opmerkelijk zijn de bouwwerken die bestemd waren voor recreatie en cultuur. Voorbeelden hiervan zijn theaters, circussen en amfitheaters.

Thermen

De Romeinse cultuur vereerde het lichaam en daarmee ook de lichaamsverzorging. De thermen of openbare baden werden ontmoetingsplaatsen voor mensen van alle sociale klassen. De autoriteiten stimuleerden het gebruik ervan. Soms bekostigden zij de uitgaven om de toegang voor de bevolking gratis te maken. Hoewel mannen en vrouwen soms dezelfde ruimtes deelden, waren de badtijden voor beiden verschillend. Vrouwen gingen ’s ochtends. Mannen gingen in de avonduren. Wanneer er aparte afdelingen waren, werd het gedeelte voor vrouwen balnea genoemd.

Op het Iberisch schiereiland is een grote archeologische diversiteit aan dit soort gebouwen te vinden. Opvallend vanwege hun goede staat van onderhoud zijn de thermen van Alange, nabij Mérida. Na verschillende renovaties in de loop van de 18e en 19e eeuw zijn ze vandaag de dag voor het publiek toegankelijk als onderdeel van een kuuroord met geneeskrachtig water.

De Romeinse thermen hebben een structuur die wordt bepaald door hun functie. Dit is te zien op de schematische afbeelding van Azaila. Het apodyterium was niet alleen de ingang van de thermen, maar ook de kleedruimte. Vervolgens kwam men in een andere ruimte, het tepidarium. Dit was een gematigde ruimte. Van daaruit had men toegang tot het frigidarium of het caldearium, respectievelijk de koude- en de warme waterruimte. De caldearium-ruimte was naar het zuiden gericht om zo veel mogelijk zonlicht binnen te laten. Onder de vloer van deze ruimte liep een reeks buizen waar warm water doorheen stroomde. Het frigidarium was daarentegen meestal een open bad met koud water.

Over het algemeen waren de thermen omgeven door tuinen en andere bijgebouwen. Ze boden bezoekers voorzieningen zoals sportscholen, bibliotheken of andere ontmoetingsplaatsen (laconium). Dit alles had als doel de klanten een aangename en verkwikkende omgeving te bieden. Deze thermen hadden veel personeel nodig om te kunnen functioneren. Dit was vooral nodig vanwege de grote hoeveelheid warm water die nodig was. Het was ook belangrijk om de klanten goed van dienst te kunnen zijn.

Riolering

Vanaf het begin van hun bloei als beschaving begrepen de Romeinen een fundamentele waarheid. Een stad moest een efficiënt afvalverwijderingssysteem hebben om te kunnen groeien. Daarom bouwden ze riolering in alle steden van enig belang. Deze systemen vervullen vandaag de dag nog steeds hun oorspronkelijke functie. In Mérida bijvoorbeeld werd de Romeinse riolering tot voor kort nog gebruikt. De lay-out ervan dient nog steeds als referentie om te weten hoe de oude Romeinse stad eruitzag. In andere steden, zoals León, dat oorspronkelijk werd gesticht als kampement van het VII Gemina-legioen, zijn overblijfselen van deze infrastructuur bewaard gebleven. In Itálica dienen ze als voorbeeld van de perfectie van het afwateringssysteem. Dit wordt aan bezoekers getoond op regenachtige dagen om te voorkomen dat de straten onder water komen te staan.

Het theater

De klassieke literatuur, zowel Grieks als Romeins, bevat talrijke grote drama’s die specifiek zijn geschreven om voor publiek te worden opgevoerd. Hoewel het Romeinse theater zijn oorsprong vindt in de Etruskische cultuur, nam het al snel de kenmerken van de Griekse tragedie en komedie over.

Het theater was een van de favoriete vrijetijdsbestedingen van de Hispano-Romeinse bevolking. Net als bij andere gebouwen van openbaar belang, beschikte elke stad die de naam stad mocht dragen over een theater. Het theater van Augusta Emerita werd vrijwel tegelijkertijd met de rest van de stad gebouwd. Het werd gerealiseerd door consul Marcus Agrippa, schoonzoon van keizer Octavianus Augustus. In totaal zijn er op het hele schiereiland resten van ten minste dertien Romeinse theaters bewaard gebleven.

Het Romeinse theater was niet in de eerste plaats bedoeld voor het opvoeren van komedies of drama’s. Het was in feite een gebouw dat bestemd was voor vieringen ter ere van de keizer. Het was dus eerder een politieke dan een recreatieve plek. Hoewel er af en toe wel culturele voorstellingen plaatsvonden. De grote verspreiding van theaters in Hispania houdt verband met het politieke leven in de steden. Alle steden streefden ernaar een eigen theater te hebben. Het beste voorbeeld hiervan is Emérita Augusta (Mérida). Het iconografische programma van de scaena toont Augustus en zijn familie. De beelden zijn afkomstig uit de zalen achter de scaena. In deze zalen staan beelden van Tiberius naast Augustus, waarmee al werd aangegeven wie zijn opvolger zou worden. Het eerste monumentale theater (in steen) in Rome was dat van Pompeius. Boven in de tribune plaatste hij een tempel voor de godin Venus Vincitrix. In de portiek achter de scaena, tussen verschillende zalen, bouwde hij een zaal. Deze zaal lag precies in het verlengde van het midden van de scaena en de tempel van de godin. Het werd gedomineerd door een kolossaal standbeeld van hemzelf. Op die plek kon de Romeinse senaat onder zijn standbeeld bijeenkomen.

In de jaren negentig werd het Romeinse theater van Cartagena ontdekt. Het is mogelijk het best bewaarde theater van heel Hispania. Tegenwoordig is het hersteld voor de samenleving en geïntegreerd in de rest van het stedelijk weefsel. Het gebouw werd opgedragen aan Lucius Caesar en Gaius Caesar in de tijd van Augustus. Het is opmerkelijk dat het naast de oude kathedraal van Cartagena (Santa María) van het bisdom Cartagena ligt. Het is een bouwwerk uit de 13e eeuw in neoromaanse stijl. Deskundige archeologen hebben het gerestaureerd. Zij hebben een sociaal gebouw uit de jaren 5e tot 1e v.Chr. in ere hersteld. Het bood plaats aan ongeveer 6000 toeschouwers. Daarnaast werd architect Rafael Moneo belast met de restauratie van het Palacio Pascual de Riquelme. Dit is een gebouw in modernistische stijl. Het dient als hoofdkwartier van het Romeinse museum, dat in verbinding staat met het theater.

Een voorbeeld van het feit dat het Romeinse theater een gebouw was voor politieke vieringen, is te vinden in het theater van Italica (Santiponce, Sevilla). Op het proscaenium verscheen een inscriptie waarin twee duoviri y pontifices primi creati (burgemeesters en pontifices maximi) een verbetering van het theater aan de stad opdroegen. Toevallig was een van hen een voorvader van keizer Trajanus. In Rome, en ook in Italica, was het fenomeen van het ‘evergetisme‘ zeer gangbaar. Door dit fenomeen werden politieke ambten verkregen of bekrachtigd door middel van openbare werken. Deze werken werden betaald uit de eigen zak van de kandidaten voor openbare ambten. Het zou een zeer eenvoudige verklaring zijn om te geloven dat twee burgemeesters een gebouw dat uitsluitend voor recreatie bestemd was, zouden renoveren. Een van de ambities van de familie van Trajanus was om de top van het politieke leven in Rome te bereiken. Dit werd later bereikt.

Andere voorbeelden vinden we in de stad Baelo Claudia (Bolonia, Cádiz). Deze stad heeft een indrukwekkend Romeins theater. Het bevindt zich binnen de stadsmuren en neemt een enorme ruimte in beslag. De bouw ervan in een stad met weinig huizen wijst op het belang van het gebouw. Dit gebouw is van civiele aard en dient voor de politieke voorstellingen van de keizer. Hoewel de stad nauwelijks inwoners heeft, wordt aangenomen dat de bewoners verspreid in de omgeving woonden. Een theater van deze omvang is alleen bedoeld om veel mensen te kunnen herbergen. Deze mensen kwamen niet alleen uit de stad zelf, maar uit het hele gebied of municipium voor civiele ceremonies. (Hypothese die al jaren wordt gevolgd en bewezen door D. Manuel Bendala Galán en andere auteurs).

Het theater als gebouw is in veel opzichten uniek. Het bestaat voornamelijk uit een halfronde tribune, de cavea genaamd. Deze omringt een centrale ruimte die bestemd is voor de koren (orchestra). Daarvoor bevindt zich het podium, met daarboven de scaenae frons. Achter dit podium bevinden zich de ruimtes die bestemd zijn voor de acteurs (postcaenium). Het publiek betreedt en verlaat het theater via toegangstunnels die vomitoria worden genoemd.

De best bewaarde theaters op het schiereiland zijn ongetwijfeld die van Mérida en Cartagena. Dit is te danken aan de omvang van de renovaties en de behaalde resultaten. Ook de theaters van Itálica, Sagunto, Clunia, Caesaraugusta (het huidige Zaragoza) en andere maken deel uit van de archeologische schat. Sommige van deze theaters organiseren zelfs regelmatig theaterfestivals. Men kan dus stellen dat ze nog steeds de functie vervullen waarvoor ze zijn gebouwd, in sommige gevallen meer dan tweeduizend jaar geleden.

Er moet echter worden opgemerkt dat de reconstructie van het theater van Sagunto zeer controversieel is. Het werd ontworpen door de architecten Giorgio Grassi en Manuel Portaceli. De werkzaamheden werden uitgevoerd tussen 1983 en 1993. Tot op de dag van vandaag is het theater het onderwerp van controverse en juridische geschillen. Een rechterlijke uitspraak verplicht zelfs tot de sloop van het gehele reconstructiewerk en tot het herstellen van het theater in zijn oorspronkelijke staat. Het lijkt echter onwaarschijnlijk dat een dergelijke uitspraak ten uitvoer kan worden gebracht. Het behoud van het oorspronkelijke theater kan niet worden gegarandeerd vanwege de omvang van de benodigde sloopwerkzaamheden. Het Romeinse theater van Sagunto zal waarschijnlijk een voorbeeld blijven van “hoe een restauratie NIET moet worden uitgevoerd”.

Amfitheaters

De Romeinse cultuur had zeer verschillende waarden met betrekking tot het menselijk leven. Deze waarden kwamen niet overeen met de waarden die vandaag de dag in Europa en in het algemeen in de wereld gelden. Het slavernijstelsel, waardoor een man om verschillende redenen (misdrijven, schulden, militaire gevangenneming, enz.) zijn status van ‘vrij man’ kon verliezen en daarmee al zijn rechten, leidde tot een nieuw spektakel dat vandaag de dag als wreed en brutaal zou worden beschouwd, maar in die tijd een van de grootste attracties van het stadsleven was: de gladiatorengevechten. Niet alleen slaven namen deel aan dit soort gevechten. Hoewel de overgrote meerderheid van de gladiatoren slaven waren, waren er ook mensen die voor geld een carrière nastreefden. Sommigen vochten voor gunsten of roem. Zelfs sommige keizers waagden zich af en toe in de arena om deze bloedige ‘sport’ te beoefenen, zoals in het geval van Commodus.

De vechtshows vonden aanvankelijk plaats in het circus. Later begon men met de bouw van amfitheaters. Dit waren elliptische gebouwen die uitsluitend bestemd waren voor vechtsporten. Het eerste stenen amfitheater werd gebouwd in Rome en later overgenomen door de belangrijkste steden in het hele rijk. Onder de arena van dit amfitheater bevond zich de kuil. Hier werden gladiatoren en wilde dieren voorbereid of opgesloten tot het moment van de gevechten. Deze kuil werd bedekt door een houten dak, waarop zich het podium voor de gevechten bevond. Rondom deze elliptische zandbak bevonden zich de tribunes waar het publiek de spelen bijwoonde. Deze amfitheaters zouden vanaf de eerste eeuw van onze jaartelling getuige zijn van de geschiedenis. In sommige periodes oefenden de Romeinse autoriteiten op brute wijze repressie uit tegen de groeiende christelijke bevolking op deze plaatsen.

Het Colosseum in Rome is ongetwijfeld het bekendste en meest monumentale amfitheater ter wereld. In Hispania werden verschillende amfitheaters gebouwd. De overblijfselen daarvan zijn nog steeds bewaard gebleven, zoals die in Cartagena (waar momenteel een museum wordt ingericht), Itálica, Jerez, Tarragona en Mérida.

De transformatie van pre-Romeinse samenlevingen

---

Dit aspect van de romanisering van Hispania kan niet als een uniform geheel worden beschouwd. De Romeinse invloed verspreidde zich geleidelijk over het schiereiland gedurende een lange periode van twee eeuwen. Bovendien verschilden de pre-Romeinse volkeren sterk van elkaar, afhankelijk van hun geografische ligging. Zo werden de gebieden die voorheen onder Griekse invloed stonden, gemakkelijk geassimileerd. Anderzijds hadden de volkeren die zich tegen de Romeinse overheersing verzetten een veel langere periode van culturele assimilatie nodig.

In dit proces verloren de pre-Romeinse culturen hun taal en hun voorouderlijke gebruiken. De Baskische taal bleef echter bestaan op de westelijke hellingen van de Pyreneeën, waar de Romeinse invloed niet zo groot was. De Romeinse cultuur verspreidde zich samen met de handelsbelangen van Rome. Het duurde langer voordat deze cultuur plaatsen bereikte die van minder strategisch belang waren voor de economie van het rijk.

Op deze manier was de Middellandse Zeekust al bewoond voordat de Romeinen arriveerden. Er woonden onder andere volkeren van Iberische, Ilergetische en Turdetaanse afkomst. Deze volkeren hadden al intensief contact gehad met de Griekse en Fenicische handel. Daarom namen ze relatief snel de Romeinse levenswijze over. De eerste Romeinse steden zouden in deze gebieden worden gesticht. Voorbeelden van deze steden zijn Tarraco in het noordoosten en Itálica in het zuiden. Dit gebeurde midden in de periode van confrontatie met Carthago. Vanuit deze steden zou de Romeinse cultuur zich uitbreiden over de omliggende gebieden. Andere, eerder gestichte steden, zoals Qart Hadasht (het huidige Cartagena) in het zuiden, werden Romeinse steden.

Andere volkeren op het schiereiland waren echter niet zo geneigd om hun respectieve culturen op te geven. Dit gold met name voor het binnenland, waar de Keltiberische cultuur stevig verankerd was. De belangrijkste reden voor de afwijzing was het gewapende verzet. Deze volkeren boden tijdens de Romeinse verovering verzet. Er waren episodes zoals Numancia of de opstand van Viriato. Zij waren sterk geneigd om de Romeinse cultuurvormen te verwerpen. Deze neiging hield aan tot de effectieve verovering van het schiereiland door de legioenen van Augustus, in het jaar 19 v.Chr. In ieder geval overleefde de Keltiberische cultuur de culturele impact niet. Rome vestigde zich definitief in hun gebieden. Zo werd het centrum van Hispania onderdeel van het economische en menselijke netwerk van het rijk.

De Romeinse beschaving was ongetwijfeld veel verfijnder dan die van de bewoners van het pre-Romeinse Hispanië. Dit bevorderde de acceptatie ervan door deze volkeren. Rome had bovendien een sterke neiging tot chauvinisme. Deze neiging zorgde ervoor dat het buitenlandse culturen minachtte, die het over het algemeen als “barbaars” bestempelde. Elke soepele relatie met de metropool vereiste dat men de levenswijze ervan imiteerde. Aan de andere kant was het voor de sociale elite van de vorige periode geen opoffering om de nieuwe Hispano-Romeinse elite te worden. Integendeel, zij konden van de verandering genieten. Zij gingen van de sobere levenswijze van vroeger over naar het genieten van de ‘gemakken’ van de diensten van de nieuwe ‘urbis’. Ze genoten ook van de politieke stabiliteit die het rijk met zich meebracht. Deze elites bekleedden overigens de regeringsposten in de nieuwe gemeentelijke instellingen. Ze werden magistraten en traden toe tot het Romeinse leger. In het leger konden ze politiek carrière maken terwijl ze vorderingen maakten in hun militaire loopbaan.

Rome stimuleerde de herbevolking van Hispania. Het verdeelde land onder de ontslagen soldaten van de legioenen die hadden deelgenomen aan de oorlog tegen Carthago. Ook vestigden veel families uit Italië zich in Hispania. Zij wilden profiteren van de rijkdommen van een nieuw en vruchtbaar gebied. Sommige Spaanse steden hadden zelfs de status van ‘kolonie’. Hun inwoners hadden recht op het Romeinse burgerschap. Het is dan ook niet verwonderlijk dat drie Romeinse keizers uit Hispania afkomstig waren. Dit waren Theodosius I, Trajanus en Hadrianus. Ook de schrijvers Quintilianus, Martialis, Lucanus en Seneca kwamen uit Hispania.

---

Dank voor uw interesse aan deze website van Spaanse Verhalen. Elke week tracht ik een nieuw verhaal te publiceren. Als u de verhalen hier weet te waarderen, abonneer u dan op deze niet commerciële website. Geef uw e-mailadres op en klik op Abonneren. De knop veranderd naar Geabonneerd en als u daarop klikt kunt het abonnement heel gemakkelijk weer opzeggen.

Naar boven

---