Vacceos

De Vacceos, een van de Keltische stammen in Hispania

In het jaar 178 v.Chr. viert de praetor Lucius Postumius Albinus zijn triomf. Dit gebeurde na de verovering van de Vaccéos en Lusitanos. Deze veroveringen vonden plaats tijdens zijn ambtsperiode in de provincie Hispania Ulterior. Toch duurde het lang voordat het gebied definitief gepacificeerd was. De Vaccéos werden tussen 73 en 56 v.Chr. in een reeks veldtochten onderworpen. Deze veldtochten werden geleid door Gnaeus Pompeius Magnus (Militair en staatkundig leider van de Romeinse Republiek) en Quintus Caecilius Metellus Pius. Uiteindelijk werden de Vacceos onderdeel van Hispania Citerior. Maar de conflicten met de Vacceos gingen door. Deze kwamen pas definitief ten einde na de oorlog van 29 v.Chr. De Romeinen begonnen de campagne die leidde tot de Cantabrische oorlogen en de volledige romanisering van het Iberisch schiereiland.

Hun naam zou afgeleid kunnen zijn van het Keltische woord vacos, wat een doder betekent, aangezien het gevierde vechters waren. Sommige geleerden hebben echter beargumenteerd dat de Latijnse naam ‘Vaccaei’ eigenlijk afgeleid zou zijn van ‘Aued-Ceia’. Dat is een samentrekking van Ceia, de vermoedelijke oude naam van de moderne rivier Cea en voorafgegaan wordt door de Indo-Europese wortel *aued- (water).

Oorsprong en hun etnische identiteit

---

De Vacceos worden beschouwd als onderdeel van de groep Kelten op het schiereiland. Hun oorsprong ligt bij de Midden-Europese volkeren die de Hallstatt-cultuur ontwikkelden. Ze beoefenden een collectivistische landbouw en transhumance veeteelt. Kronieken definieerden de regio destijds al als “vrij en onbegroeid”. Ze beschreven het als “een open land, met tarwevelden en boomloos land”.

Enkele jaren geleden werd er over hen gesproken als een volk van Keltische afkomst. Ze behoorden tot de groep van de Bellovaci. Ze zouden rond 600 v.Chr. vanuit Noord-Europa zijn vertrokken, samen met andere volkeren van de Keltische groep van de Belgae. Dit was het gevolg van de druk die werd uitgeoefend door de Germaanse volkeren. Ze bereikten het binnenland van het schiereiland in de eerste helft van de 6e eeuw v.Chr., samen met andere volkeren zoals de Arévacos (een naam die niets anders betekent dan oostelijke Vaccéos).

De sociaaleconomische organisatie van de Vaccéos onderscheidde zich door hun graanteelt. Hierbij werden voornamelijk tarwe en gerst verbouwd. Deze activiteit was gebaseerd op een collectief eigendomsstelsel. De productie was zo groot dat de Numantinos en de Arévacos voor hun graanvoorziening afhankelijk waren van de Vacceos. Deze afhankelijkheid was zo groot dat Scipio Aemilianus (Romeins politicus en militair) de oogst van de Vacceos plunderde toen hij tussen 134 en 133 v.Chr. Numancia belegerde. Hij wilde koste wat kost voorkomen dat Numancia van graan werd voorzien. Volgens Appianus  (Grieks historicus) waren het de Vacceos die de Numantinos van graan voorzagen. Hun traditie van graanteelt stamt al uit de vroege ijzertijd. Ten tijde van de Numantijnse oorlog was deze traditie diep geworteld in het land van de Vacceos. Deze graanteelt wordt bevestigd in de nederzettingen van het culturele uiterlijk van Soto de Medinilla. Niet alleen de graanteelt maakte deel uit van de economie van de Vacceos. Het was een aanvulling op de hoofdactiviteit, namelijk veeteelt. Dit gold ook voor de andere bevolkingsgroepen van de noordelijke Meseta. In het geval van de Vacceos was de landbouw echter van groter belang dan in de andere naburige dorpen.

Een van de opvallendste kenmerken van de sociaaleconomische organisatie van de Vacceos was het bestaan van een belangrijke graanteelt (waar voornamelijk tarwe en gerst werd verbouwd), gebaseerd op een collectief eigendomsstelsel. De productie was van dien aard dat de Numantinos en Arévacos voor hun graanvoorziening afhankelijk waren van de Vacceos. En deze afhankelijkheid was zo groot dat Scipio Aemilianus, toen hij Numancia tussen 134 en 133 v.Chr. belegerde, de oogsten van de Vacceos plunderde om te voorkomen dat Numancia op enigerlei wijze bevoorraad zou worden, aangezien het volgens Appianus de Vacceos waren die de Numantinos van graan voorzagen. Deze graanteelttraditie gaat terug tot de vroege ijzertijd, wat betekent dat deze ten tijde van de Numantijnse oorlog diep geworteld was in de Vacceaanse gebieden. Deze graanteelt is terug te vinden in het culturele uiterlijk van de nederzettingen van Soto de Medinilla. Graanteelt was echter niet de enige economische activiteit van het Vacceo-volk, aangezien het een aanvulling was op de hoofdactiviteit, veeteelt, net als bij de rest van de bevolking van de noordelijke Meseta, hoewel in het geval van de Vacceo de agrarische aanvulling van groter belang was dan in de rest van de naburige dorpen.

Dankzij dit landbouwsysteem kon de Vacceo-samenleving zich bevrijden van het endemische kwaad van die tijd. Dit kwaad was het banditisme dat bij hun buurlanden hoogtij vierde. De Vacceos waren het favoriete doelwit van rooftochten en plunderingen. Dit onderstreept het uitzonderlijke karakter van het Vacceaanse volk. Zij zijn uniek binnen de groep van pre-Romeinse volkeren van de hoogvlakte tijdens de ijzertijd.

Culturele elementen

---

Bij het onderzoek van de archeologische vindplaatsen zijn elementen aangetroffen die kenmerkend zijn voor de Vaccea-cultuur. Deze elementen zijn te vinden op de overblijfselen van eerdere culturen, zoals in het geval van Soto de Medinilla, in Valladolid. Daar zijn aanwijzingen voor bewoning vanaf het neolithicum tot de tweede ijzertijd, dat wil zeggen de Vacceo-periode. Hierdoor kan de evolutie van de menselijke groepen in dit deel van de hoogvlakte in detail worden bestudeerd. Het maakt het ook mogelijk om de evolutietheorie van deze beschaving te ontwikkelen.

De waardering van de culturele aspecten met betrekking tot het zuiden van Spanje was in de eerste onderzoeken minimaal. De gegevens uit studies over de binnenlandse tin-routes hebben echter sinds 1970 aanzienlijke vooruitgang mogelijk gemaakt. Deze vooruitgang heeft de kennis over de vorming van de Vaccea-beschaving verbeterd. Tegenwoordig lijkt het bestaan van een landroute voor de handel in tin bewezen. Dit vond plaats in de bloeitijd van de  Tartessische beschaving. Deze route zou samenvallen met de route die later door het Oude Rome zou worden gebruikt en bekend zou staan als de Vía de la Plata (zilverroute). Door het verkeer dat eeuwenlang over deze route plaatsvond, werden de dorpen in het binnenland verbonden met de meer ontwikkelde volkeren in het zuiden van Hispania.

Hun huizen waren meestal gebouwd van adobe-stenen die met een laag klei waren gepleisterd. Ze hadden een rechthoekige plattegrond. Hier bevond zich een kamer, met banken die tegen de muren waren geplaatst.

Vacceos collectivisme

De Griekse kroniekschrijver Diodorus van Sicilië (Griekse historicus) schrijft het volgende over het landbouwsysteem van de Vacceos:

Diodorus Siculus van de historische boeken die overblijven, vertaald door Laurentius Rhodomanos. De meest ontwikkelde van de naburige volkeren van deze [de Keltiberiërs], is de groep die de Vacceanen wordt genoemd: want deze verdelen elk jaar het akkerland onder de arbeiders en geven de vruchten ervan gemeenschappelijk aan ieder zijn deel en de arbeiders die zich ook maar een deel toe-eigenen, doden ze als straf.

Op basis van deze beschrijving hebben moderne historici gespeculeerd over een collectivistisch systeem van landbouwbeheer onder de Vacceos. Sommige auteurs, zoals Joaquín Costa (Spaans politicus en historicus), hebben zelfs politieke associaties gelegd met een mogelijk primitief socialisme. Anderen beschouwen dit als een onrealistisch literair concept. Het is typerend voor stoïcijnse kroniekschrijvers zoals Diodorus, die bepaalde barbaarse volkeren snel utopische eigenschappen toeschrijven. Deze theorieën zijn moeilijk te verifiëren aan de hand van archeologisch bewijs. Deze moeilijkheid nodigt uit tot meerdere interpretaties van de bestaande vondsten.

Archeologisch onderzoek toont aan dat de Vaccea-samenleving net zo gestratificeerd was als die van haar buren op het schiereiland. Er bestond slavernij. Aan de top stond een militaire aristocratie. Deze aristocratie had het grootste deel van de veestapel en de exploitatie van edelmetalen in handen. Tegelijkertijd valt een mogelijke gemeenschappelijke opslagplaats voor landbouwwerktuigen op, die is gevonden in Langa de Duero. Dit staat in contrast met de aanwezigheid van kleinere familiebezittingen, zoals die in Soto de Medinilla en Montealegre de Campos. Er bestaat ook een interpretatie van de bronzen plaat van Contrebia waarin sprake zou zijn van privé- en gemeenschappelijke gronden. Dit alles lijkt te wijzen op een coëxistentie van traditioneel privé-eigendom. Bovendien bestaat er een soort collectivistische administratie, zoals beschreven door Diodorus. Dit systeem wordt in verband gebracht met de mate van stedelijke ontwikkeling van de culturen in het gebied. Deze ontwikkeling zou een grotere politieke complexiteit in het landbeheer mogelijk hebben gemaakt. Ook gemeenschappen zoals de gentilicias (Spaans woord dat de herkomst van personen aangeeft) worden hieronder geschaard.

Aangezien de tekst van Diodorus niet specificeert of de oogst gelijkmatig of individueel werd verdeeld, suggereert de archeologie volgens auteurs als Caro Baroja (Spaanse antropoloog, historicus, taalkundige, folklorist en essayist) dat het om een samenleving ging waarin de gemeenschappelijke vruchten werden verdeeld onder de grote families. Vervolgens gingen zij over tot privébeheer. Dit systeem zou zijn oorsprong vinden in de versmelting van een nomadische herderseconomie met een sedentaire agrarische samenleving (landbouw). De eerste paste haar gemeenschapsprincipes toe op de tweede. Salinas (hoogleraar oude geschiedenis van de Prehistorie) is van mening dat de Vacceo’s kleinschalig collectivisme beoefenden. Dit collectivisme werd bevorderd door situaties van militaire dreiging. In deze situaties was het welzijn van de gemeenschap belangrijker dan dat van het individu. Deze hypothese wordt ondersteund door de aanvallen die het gebied onderging vanwege zijn hoge productiviteit. Hierbij wordt niet alleen rekening gehouden met de inheemse banditisme van de Astures, Cántabros, Vettonen en andere volkeren, maar ook met het expansionisme van de Anibal en later de Romeinen.

Aangezien de tekst van Diodorus niet specifiek vermeldt dat de oogst gelijkelijk of individueel werd verdeeld, zou archeologisch onderzoek volgens auteurs als Caro Baroja (Spaanse antropoloog, historicus, taalkundige, folklorist en essayist) wijzen op een samenleving waarin de gemeenschappelijke opbrengst werd verdeeld onder de grote gezinshoofden, die vervolgens overgingen tot privébeheer. De oorsprong van dit systeem zou te vinden zijn in de etnische versmelting van een migrerende herderseconomie met die van een gevestigde landbouwmaatschappij, waarbij de gemeenschapsprincipes van de eerste werden toegepast op de tweede. Salinas ziet in de Vaccéos een kleinschalig collectivisme dat werd bevorderd door situaties van militaire dreiging, waarin het welzijn van de gemeenschap voorrang kreeg boven het privébelang. Deze hypothese wordt ondersteund door de aanvallen waarvan het gebied het doelwit zou zijn geweest vanwege zijn hoge productiviteit, waarbij niet alleen de inheemse banditisme van de Astures, Cántabros, Vetones en anderen, maar ook het expansionisme van Hannibal en later de Romeinen een rol zouden hebben gespeeld.

In ieder geval was collectivisme geen exclusief kenmerk van de Vaccéos in de Oudheid. Vigil en Salinas hebben voorgesteld om het ook toe te passen op hun buren, de Vetones. Dit komt vooral door de gemengde etnische samenstelling van steden als Salmantica. Anderzijds noemen Baroja en Blázquez (Spaans historicus) andere Indo-Europese culturen met een primitivistisch collectivisme dat op dezelfde manier kan worden beschreven. Hiertoe behoren de Dalmatiërs van Illyrië, de Thracische Getas en de Euraziatische Scythen. Adolfo Domínguez Monerdero (Spaans historicus) voegt hier nog Aziatische Iberië, enkele Germaanse stammen en bepaalde gemeenschappen in India aan toe. Het collectivisme van de Vaccéos zou, net als dat van sommige van de genoemde volkeren, uiteindelijk zijn verdwenen met het Romeinse provinciale bestuur. Dit gebeurde na de verovering van Hispania. Het is niet mogelijk om met zekerheid te weten wanneer deze praktijk is begonnen en hoe deze zich eerder heeft ontwikkeld.

In ieder geval was collectivisme in de antieke wereld geen exclusief Vacceo erfgoed. Vigil en Salinas hebben voorgesteld het uit te breiden naar hun Vetonische buren, met name vanwege de gemengde etnische samenstelling van steden als Salmantica, terwijl Baroja en Blázquez verschillende andere Indo-Europese culturen noemen met een primitivistisch collectivisme van een vergelijkbare beschrijving, zoals dat van de Dalmatiërs van Illyrië, de Thracische Getas en de Euraziatische , waaraan  het , enkele  stammen en bepaalde gemeenschappen in India toevoegt. Het Vacceo collectivisme, zoals in het geval van sommige van de hierboven genoemde, zou zijn verdwenen met de Romeinse provinciale administratie na de verovering van Hispania, hoewel het niet mogelijk is om met zekerheid het begin of de eerdere evolutie van deze praktijk te kennen.

Ze werkten vaak samen met hun buren, de Keltiberen. Dit suggereert dat ze mogelijk tot de Keltiberische volkeren behoorden. Ze hadden een strikt egalitaire samenleving die landhervormingen doorvoerde en voedsel gemeenschappelijk verdeelde. Deze samenleving maakte deel uit van het Hispano-Keltische substraat. Dit zou de culturele en sociaal-economische affiniteit tussen de Vaccaos, Celt-Ibericos, Vetones, Lusitanos, Cántabros, Astures en Calaicos verklaren. Het verklaart ook hun taalkundige en ideologische affiniteit. De Vaccean-beschaving is ontstaan uit een proces van lokale evolutie. Ze namen elementen van andere culturen over. Dit gebeurde door de komst van nieuwe volkeren of door culturele en handelscontacten met naburige groepen. Er wordt ook aangenomen dat de oorlogszuchtige Arévacos afstammen van de Vacceos. Rond het einde van de 4e eeuw v.Chr. veroverden ze de oostelijke Meseta.

Strijders

---

Wat betreft wapens en kleding vertelt Diodorus van Sicilië ons het volgende op basis van de beschrijving van Posidonius (Grieks stoïcijns filosoof): 

Ze tonen zich in de oorlog niet alleen goede ruiters, maar ook infanteristen die uitblinken door hun kracht en uithoudingsvermogen. Ze dragen ruwe zwarte mantels van wol die lijken op die van wilde geiten. Sommige Keltiberiërs zijn bewapend met Gallische schilden, anderen dragen grote ronde schilden ter grootte van Griekse aspis. Op hun benen en schenen vlechten ze haarbanden en hun hoofden bedekken ze met bronzen helmen versierd met scharlakenrode kuiven. Ze gebruiken ook tweesnijdende zwaarden, gesmeed van uitstekend ijzer, en dolken van een spanwijdte, die ze gebruiken in gevechten van man tot man (…) En aangezien ze te voet en te paard vechten, gaan ze, als ze te paard hebben gewonnen, van hun paard af en nemen ze de formatie van de infanterie aan en voeren ze enkelvoudige gevechten..

Sommige steden, zoals Intercatia, gingen de geschiedenis in vanwege hun felle verzet tegen aanvallen door de legioenen van Rome.

De Vacceos, waren verre van het “ongevaarlijke en onderdanige volk” dat door Paulus Orosius (Romeins schrijver) werd afgeschilderd. Ze namen deel aan de Keltische migraties (5e eeuw v.Chr.), samen met afsplitsingen zoals die van de Arévacos en Lusones om zich te vestigen in de westelijke en zuidwestelijke regio’s van het Iberisch schiereiland. In de vroege 3e eeuw v.Chr. hielpen ze het kleinere Turmogos volk bij hun bevrijding van de heerschappij van de Autrigones. De Vacceos komen in de geschiedschrijving voor rond het einde van de 3e eeuw v.Chr., toen ze zich in 221-220 v.Chr. aansloten bij de Carpetanos en Olcades om Hannibals offensief in hun respectievelijke gebieden te dwarsbomen, om vervolgens te worden onderworpen na de val van Salmantica en Arbucala aan de Carthagers, die hen versloegen in de slag bij de Taag. De Vacceos lijken niet te hebben deelgenomen aan de 2e Punische oorlog, maar in 193-192 v.Chr. sloten ze zich aan bij de gecombineerde troepenmacht van Carpetanos, Vetones en Keltiberiërs die door consul Marcus Fulvius werd verslagen in de slag bij Toletum (huidige Toledo). Eerder vermelde we al dat ze samen met de Lusitanos opnieuw werden verslagen door de Praetor van Hispania Ulterior Lucius Postumius Albinus tijdens de eerste invasie van de Meseta Central in 179 v.Chr.

Als bondgenoten van de Arévacos tijdens de Keltiberische oorlogen, namen de Vacceos een belangrijkere rol op zich door hun buren te steunen, ondanks het feit dat ze werden onderworpen aan de strafcampagnes van de Romeinse consul Lucius Licinius Luculus (151-150 v.Chr.), proconsul Quintus Caecilius Metellus Macedonicus in 142 v.Chr., en consuls Marcus Popilius Laenas (139-138 v.Chr.) en Marcus Aemilius Lepidus Porcina in 137 v.Chr. Na de vernietiging van Numantia in 134-133 v.Chr. werden de Vacceos technisch gezien onderworpen en opgenomen in de provincie Hispania Citerior. Tijdens de Sertoriaanse oorlogen steunden ze Quintus Sertorius en verschillende Vacceense steden bleven hem zelfs na zijn dood trouw. In 76 v.Chr. stuurde Sertorius een van zijn cavaleriecommandanten, Gaius Insteius, naar het land van de Vacceos om naar nieuwe paarden te zoeken voor zijn gehavende bereden troepen. De terugslag kwam in 74 v.Chr. toen Proconsul Pompeius de Vacceiaanse hoofdstad Pallantia (Palencia) belegerde, de lemen bakstenen muren in brand stak en Cauca bestormde. Verslagen in 73 v.Chr. door Quintus Caecilius Metellus Pius en Pompeius, kwamen de Vacceos opnieuw in opstand in 57-56 v.Chr. in een gezamenlijke opstand met de Turmogos en noordelijke Keltiberiërs, die werd neergeslagen door de Proconsul van Citerior Quintus Caecilius Metellus Nepos Iunior. Onder druk van invallen van Astures en Cántabros kwamen de Vacceos een laatste keer in opstand in 29 v.Chr., net voor de Astur-Cantabrische oorlogen, om vervolgens te worden onderworpen door consul Titus Statilius Taurus.

Religie

---

Net als de Arévacos beoefenden ze ook de rite van excarnatie. Ze stelden de lijken van in de strijd gedode krijgers bloot aan de gieren. Deze gieren werden als heilige dieren beschouwd. Dit is beschreven door Claudius Aelianus.

Het geografisch gebied

---

De Vacceense beschaving strekte zich uit over het midden van de noordelijke plateau, aan beide zijden van de rivier de Duero. Het besloeg de hele provincie Valladolid en een deel van de provincies León, Palencia, Burgos, Segovia, Ávila, Salamanca en Zamora.

Momenteel zijn de grenzen moeilijk te bepalen, aangezien deze in de loop der tijd zijn veranderd. Toen de Romeinen arriveerden, markeerden de rivieren Cea en Esla de scheiding met de Astures in het noordwesten. Aan de andere kant zou de lijn tussen de rivieren Esla en Pisuerga, ten noorden van Carrión de los Condes, de grens met de Cántabros vormen. In het oosten vormden de rivieren Pisuerga en Arlanza de grens met de Turmogos. Clunia, het huidige Coruña del Conde, behoorde al tot de Arévacos, terwijl Rauda (Roa) tot de Vacceos behoorde. Meer naar het zuiden, in de provincies Soria en Segovia, waren de Arévacos hun buren en bondgenoten. De grens met de Vetones, in het zuiden en zuidwesten, is moeilijker te bepalen. Misschien lag deze in het gebied van de rivieren Trabancos en Guareña. Het is bekend dat de Vaccéos in plaatsen als Padilla de Duero, Cuéllar (Calenda?); Cauca (Coca); Nivaria (Matapozuelos?); Tordesillas en Arbucala (Toro) woonden. Het is onwaarschijnlijk dat ze contact hadden met de Lusitanos ten westen van de provincie Zamora.

De romanisering van de Vacceos

---

De Vacceos werden later samengevoegd in de nieuwe provincie Hispania Tarraconensis die in 27 v.Chr. door keizer Augustus werd gecreëerd. Later in de keizertijd leken de Vacceos rekruten te hebben geleverd voor de Ala II Flavia Hispanorum civium romanorum, een cavalerie-eenheid die na 63 n.Chr. werd opgericht en kantonneerde in het Romeinse legioenfort (castrum) van Petavonium (het huidige Rosinos de Vidriales, Santibanez de Vidriales – Zamora).

Galerij

---

---

Dank voor uw interesse aan deze website van Spaanse Verhalen. Elke week tracht ik een nieuw verhaal te publiceren. Als u de verhalen hier weet te waarderen, abonneer u dan op deze niet commerciële website. Geef uw e-mailadres op en klik op Abonneren. De knop veranderd naar Geabonneerd en als u daarop klikt kunt het abonnement heel gemakkelijk weer opzeggen.

Naar boven

---